세계보건기구(WHO)가 전 세계 인구 중 10%가 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)에 걸렸을 수 있다고 밝한 가운데 이에 대한 근거를 두고 논란이 일고 있다. 유엔 등 국제기구 자료에 따르면 전 세계 인구는 78억명이고, 10% 감염됐다는 뜻은 최소 7억7860만명이 감염됐다는 뜻이다. 이는 전세계 코로나19 감염자 통계를 내는 통계 사이트에 보고된 감염자수 3510만명과 비교했을 때 최소 22배나 차이가 난다는 점에서 감염병 통제 정책의 전면 개편의 필요성을 제기하고 있다.
마이클 라이언 WHO 긴급준비대응 담당 사무차장은 5일(현지시간) 스위스 제네바 세계보건기구(WHO) 본부에서 열린 이사회 회의에서 "전 세계 인구 중 10%가 코로나19에 걸렸을 수 있다"고 밝혔다.
마이클 라이언 사무총장은 이날 추정의 근거를 자세히 설명하지 않았다. 마거릿 해리스 WHO 대변인은 이와 관련해 "이 추정치에 대해 ‘전 세계에서 수행된 평균적인 항체 연구 결과의 평균치’를 근거해 계산했다"고 밝혔다.
마거릿 해리스 대변인이 말한 항체 연구는 코로나19 바이러스가 체내에 침입했을 때 이에 대응하기 위해 혈액에서 만들어지는 항체의 유무를 검사하는 방법이다. 항체를 검사하면 검사 시점에 코로나19에 감염됐는지만 알 수 있는 검사와 달리 과거 감염 여부도 확인할 수 있다. 특정 집단에서 무작위로 항체 검사를 하면 무증상 감염자 수를 추정할 수 있어 정확한 감염자 수 파악에 도움이 된다.
과거에도 공식적으로 발표된 감염자 수와 실제 감염자 수에 큰 차이가 있다는 주장이 줄곧 제기됐다.
세바스찬 볼머 독일 괴팅겐대 개발경제학과 교수 연구팀은 앞서 지난 4월 국제학술지 ‘랜싯 인펙셔스 디지즈스’를 통해 전 세계적으로 코로나19 실제 감염자 수의 약 6%만 보고됐다는 연구 결과를 발표했다. 연구팀은 45개국을 대상으로 일정 기간 내의 감염자 수 추이와 사망자 수 데이터를 종합해 분석해 실제 감염자 수가 훨씬 많을 것이라고 내다봤다.
세바스찬 볼머 교수는 “각국의 공식 기관에서 발표한 감염자 수가 실제와 굉장히 다를 수 있다”고 말하며 그 이유를 검사자 수가 충분하지 않고, 검사 시기가 지연됐기 때문이라고 분석했다.
7월에는 질병통제예방센터(CDC)가 뉴욕주와 워싱턴주를 포함해 미국 10개 주·도 거주자를 대상으로 항체 검사를 실시한 결과 코로나19 실제 감염자 수가 발표된 수치의 최대 13배에 달한다고 발표했다. 연구팀은 검사 당국이 감염자의 40% 이상을 차지하는 무증상자를 놓쳤고, 이에 따라 대규모로 확산됐을 것이라고 분석했다.
국내에서도 부분적으로 항체 검사를 통해 감염자 수를 추정하고 있다. 지난 7월 9일 질병관리본부는 국민건강영양조사를 통해 얻은 혈청 1555건과 서울시의 일부 의료기관에 입원한 환자 1500건을 포함해 총 3055건의 항체 검사를 실시한 결과, 1명에게서 항체를 발견했다. 이를 토대로 실제 확진자 수와 보고된 확진자 수가 크게 다르지 않을 거라고 예상했다. 국내는 비교적 방역이 성공적으로 이뤄지는 점으로 보면 실제 감염자와 보고된 감염자 차이가 크지 않을 것으로 보인다. 하지만 WHO가 이날 새로운 감염자수를 내놓은데 따라 국내 확진자수 규모를 다시 한번 점검해야 한다는 의견이 제기될 것으로 예상된다.
마거릿 해리스 대변인도 이날 “아직 감염되지 않은 90%가 여전히 코로나19에 걸릴 위험이 남아있다는 뜻”이라며 "현재 감염자 수에 집착하기보다 추가적인 감염을 방지하는 데 힘써달라"고 촉구했다.
암을 예방할 수 있는 최고의 방법 중 하나는 운동이라는 연구 결과가 있다. 140여만 명을 대상으로 11년간 추적 관찰한 이 연구에서 신체활동이 여러 종류의 암 위험을 낮추는 것으로 나타났다. 이와 관련해 '치트시트닷컴'이 소개한 운동으로 발병 위험이 낮아지는 암 9가지를 알아본다.
1. 식도암
운동을 하면 식도암 발병을 42% 낮출 수 있다는 연구 결과가 있다. 식도암은 과일이나 채소를 잘 먹지 않고, 뜨거운 음료를 많이 마시는 사람에게 많았다. 따라서 이런 사람들은 특히 운동을 꾸준히 해서 식도암 위험을 상쇄시켜야 한다.
2. 간암
간암 위험은 운동으로 27% 낮출 수 있다. 물론 음주량을 줄이는 것도 중요하고, 고혈압이나 당뇨병 같은 다른 발병 요인들도 잘 관리할 필요가 있다.
3. 폐암
폐를 건강하게 유지할 수 있는 가장 좋은 방법은 담배를 피우지 않는 것이다. 하지만 대기오염 등은 또 다른 폐암 유발 인자들이다. 운동은 폐 질환을 피할 수 있는 좋은 방법으로 폐암 위험을 26% 낮춘다는 연구 결과가 있다.
4. 신장암
운동을 하면 신장(콩팥) 질환 위험을 23% 줄일 수 있다. 여기에 금연과 금주를 하면 신장을 튼튼하게 유지할 수 있다. 신장암 위험의 다른 요인은 노화지만 이를 막을 수 있는 여러 가지 방법이 있다.
5. 위암
운동을 해 지방을 없애고 적정 체중을 유지하면 위암 예방에 도움이 된다. 연구에 따르면, 운동을 꾸준히 하면 위암 발병 위험을 22% 줄일 수 있다.
6. 자궁내막암
질 출혈이나 골반 통증 등이 있으면 자궁내막암(자궁체부암)을 의심해 볼 수 있다. 하지만 운동을 꾸준히 하면 자궁내막암 위험을 21% 감소시킬 수 있다.
7. 대장암
결장과 직장에 생기는 악성 종양을 대장암이라고 한다. 결장에 암이 생기면 결장암, 직장에 생기면 직장암이라고 부르고 이를 합쳐 결장직장암이라고도 부른다. 연구에 따르,면 운동을 하면 직장암에 걸릴 위험이 16% 낮아지는 것으로 나타났다.
8. 방광암
방광암은 방광에 발생하는 악성 종양으로, 6, 70대에서 주로 발생하고 남성이 여성보다 발병 위험도가 3~4배 높다. 흡연이 가장 위험한 원인이고, 직업적으로 발암 물질에 노출되는 것도 발병과 연관이 있다. 운동을 하면 이런 방광암 위험을 13%까지 낮출 수 있다.
9. 유방암
유방암이란 유방에 생긴 암 세포로 이루어진 종괴(만져지는 덩어리)다. 일반적으로 유방암은 유방의 유관과 소엽에서 발생한 암을 일컫는다. 꾸준한 운동으로 유방암 발병 위험을 10% 낮출 수 있다.
