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꼭 1타가 모자랐다.

세계랭킹 2위 박인비(KB금융그룹)가 하나외환 챔피언십에서 최종 합계 9언더파로 1타 차 4위를 했다.

박인비는 19일 영종도 스카이72골프장에서 열린 최종 라운드에서 버디 6개와 보기 1개로 5언더파를 쳤다. 그러나 10언더파로 연장에 합류한 전인지(하이트), 백규정(CJ), 브리타니 린시컴(미국)에 1타가 부족했다.

지난 월요일(13일) 6년을 사귄 남기협 프로와 결혼한 박인비는 신혼 여행도 미룬 채 이번 대회에 출전했다. LPGA 투어에서 통산 11승을 했지만 국내 무대에서는 우승컵을 들어올리지 못했기에 대회 출전을 강행했다.

첫 날과 둘째 날의 플레이가 아쉬웠다. 피로 누적으로 컨디션이 좋지 않았던 박인비는 장기인 퍼트가 살아나지 않으면서 둘째 날까지 이븐파를 기록했다. 3라운드부터 예전에 썼던 퍼트를 들고 나와 이틀 동안 9타를 줄였지만 중요한 순간 3퍼트가 발목을 잡았다. 3번홀부터 5번홀까지 3홀 연속 버디가 나왔지만 6번홀(파4)에서 3퍼트 보기가 치명타가 됐다.

박인비는 이후 버디 3개를 추가했지만 버디 홀인 18번홀(파5)에서 5m 정도 되는 버디퍼팅이 홀을 살짝 지나치면서 연장 합류에 실패했다.

영종도=이지연기자 easygolf@joongang.co.kr

초청 선수로 출전한 하나외환 챔피언십에서 우승하면서 신데렐라가 된 백규정(CJ)의 2014년은 파란만장했다.

국가대표 에이스 출신의 백규정은 장밋빛 꿈을 안고 올 시즌 국내 투어에 데뷔했다. 네 번째 대회인 세인트나인 마스터스에서 첫승을 하는 등 초반은 순조로웠다.

그러나 이후 뜻하지 않게 여러차례 구설의 중심에 섰다. 백규정은 5월 열린 이데일리 여자오픈에서 에서 동반 플레이를 한 장하나(비씨카드)의 스코어를 잘못 적어 실격이 된 사건을 두고 고의성이 있다는 의혹을 받았다.

8월 열린 한화금융클래식에서는 아버지로부터 조언을 받았다는 이유로 2벌타를 받으면서 구설에 시달렸다. 투어에서 활동하는 선배들에게 인사를 하지 않는다는 소문의 중심에도 섰다.

아마추어 때와 달리 프로 무대는 실수가 용납되지 않는다. 모든 일의 책임은 캐디나 코치가 아닌 프로 자신이 져야 한다. 전쟁터나 다름 없다. 백규정은 "여러 오해를 받는데 대해 자괴감이 들고 속상했다. 그러나 내가 부족해 그런 소지를 제공했다는 생각도 들었다. 그럴수록 더 열심히 하고 진정성을 보여줘야겠다고 생각했다"고 했다.

백규정은 이번 대회에서 분풀이를 하듯 맹타를 날렸다. LPGA 투어 상위랭커 59명 등 78명이 출전한 이 대회에 초청 선수로 출전해 2006년 홍진주(31) 이후 8년 만에 신데렐라 스토리의 주인공이 됐다. 대회를 앞두고 허리가 아파 수요일 열린 프로암 때는 공도 치지 못하고 돌아섰지만 마음을 비우니 기회가 왔다고 한다.

백규정은 최종 라운드 중반만 해도 우승과 거리가 있었다. 그러나 후반 5홀 연속 버디로 브리타니 린시컴(미국), 전인지(하이트)와 연장에 합류했다. 연장전에서는 LPGA 통산 5승을 거둔 장타자 린시컴을 침몰시켰다. 백규정은“아프기 전에는 욕심도 부렸다. 그러나 아프고 나서는 성적만이 다가 아니라는 것을 알게 됐다. 우승은 생각하지도 않았고 톱 5만 들자는 생각으로 즐겼더니 뜻밖의 우승이 왔다"고 했다.

백규정은 이번 우승으로 LPGA 투어 1년 풀 시드를 받고 더 넓은 무대에서 자신의 꿈을 펼칠 수 있게 됐다. 국내 투어에서 3승을 하는 실력을 갖추고도 룰 위반 등 구설수에 시달렸던 그는 이번 우승으로 새로운 골프 인생을 열 수 있게 될 것으로 보인다. 백규정은 "골프를 시작했을 때부터 미국 투어는 꿈이었다. 2라운드 때 박세리 프로님과 라운드하면서 빨리 오라는 이야기를 들었는데 이제부터 고민해봐야겠다"고 행복한 미소를 지었다.

영종도=이지연기자 easygolf@joongang.co.kr