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메이저 9승을 의미하기 위해 아홉 개의 손가락을 펴 들고 사진을 찍은 베른하르트 랑거. 환갑인 그는 한계없는 도전을 하고 있다. 사진 출처 : ⓒGettyImages (Copyright ⓒ멀티비츠. 무단전재 및 재배포 금지)

환갑의 베른하르트 랑거(독일)가 미국프로골프협회(PGA)투어 챔피언스 투어에서 메이저 최다승 기록을 달성했다.

29일(한국시간) 미국 버지니아주 스털링의 트럼프내셔널 골프장에서 끝난 키친애드 시니어 PGA 챔피언십 최종 4라운드. 랑거는 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파를 기록, 최종 합계 18언더파로 비제이 싱(피지)을 1타 차로 제쳤다. 지난 주 챔피언스 투어 메이저인 레진 트래디션에 이어 2주 연속 우승. 메이저 통산 9승 째다. 메이저 통산 9승은 잭 니클라우스(미국)와 함께 동률을 이뤘던 메이저 최다승 기록(8승)을 뛰어넘는 새 기록이다.

PGA투어는 이날 홈페이지를 통해 랑거의 메이저 최다승 기록을 비중있게 다뤘다. PGA는 입스를 극복하고 챔피언스 투어에서 제 2의 전성기를 맞은 랑거의 도전사와 함께 니클라우스를 넘어 메이저 최다승을 기록한 과정을 언급했다.

1972년 프로로 데뷔한 랑거는 유러피언투어에서 40승을 거뒀다. PGA투어에서는 두 차례 마스터스(1985년, 1993년)를 비롯해 통산 3승을 기록했다. 1986년 도입된 남자 골프 세계랭킹에서 첫 세계 1위에 오른 선수도 랑거였다.

그러나 그가 골프 인생 전반에 걸쳐 퍼트 입스를 극복하기 위해 노력해왔다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 랑거는 "내 골프 인생 대부분의 시간은 퍼트 입스에 대한 공포를 극복하기 위한 시간이었다. 2000년대 이후에는 그 상황이 더 심해졌다"고 했다.

2007년 만 50세가 된 랑거는 시니어 투어인 챔피언스 투어에 데뷔하면서 제 2의 전성기를 맞았다. 퍼터 끝을 몸에 대는 앵커링 퍼터로 다시 정상에 섰다. 챔피언스 투어에서만 2015년까지 25승을 앵커링 퍼터로 거뒀다. 2007년과 2011년을 제외하고 7시즌 동안 상금왕을 차지했다.

2016년부터 롱 퍼터 사용이 금지되면서 랑커는 다시 한 번 도전에 직면했다. 그러나 짧은 퍼트를 들고 나와 다시 승승장구했다. 지난 해 4승을 거두면서 3년 연속 올해의 선수상을 차지했고 올해 벌써 3승을 거두고 있다. 랑거는 "이제는 극도의 중압감 아래에서도 어느 정도 퍼트를 성공시킬 수 있다는 내 자신에 대한 확신이 생겼다"고 말했다.

15번 홀까지 싱과 동타였던 랑거는 16번 홀에서 10m가 넘는 버디를 성공시키면서 1타 앞섰다. 싱이 17번 홀에서 3퍼트 보기를 하면서 승부는 2타 차. 싱은 마지막 18번 홀에서 버디를 잡았지만 랑거의 1타 차 승리였다.

PGA 챔피언스 투어는 총 5개의 메이저 대회를 치른다. 레진 트래디션과 키친애드 PGA 챔피언십을 비롯해 시니어 US오픈, 시니어 브리티시오픈, 시니어 플레이어스 챔피언십 등이다. 랑거는 "니클라우스는 나의 가장 친한 친구 중 한 명이다. 친구로서 존경하는 그의 기록을 뛰어넘는다는 것은 특별한 의미"라고 기뻐했다.

제임스 한 단독 3위·안병훈 공동 5위

빌리 호셸[AP=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 최인영 기자 = 남자골프 세계랭킹 76위 빌리 호셸(미국)이 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T 바이런 넬슨(총상금 750만 달러) 연장전에서 세계랭킹 4위 제이슨 데이(호주)를 꺾고 우승을 차지했다.

호셸은 22일(한국시간) 미국 텍사스 주 어빙의 포시즌스 리조트(파70·7천166야드)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 버디 5개와 보기 4개로 1언더파 69타를 쳤다.

최종합계 12언더파 268타를 기록한 호셸은 데이와 함께 공동 1위로 라운드를 마치고 18번홀(파4)에서 연장전에 돌입했다.

데이는 이날 정규 라운드에서 버디 3개와 보기 1개를 묶어 2언더파 68타를 기록했다.

연장전에서 호셸은 먼저 파 퍼트에 성공하고 데이의 퍼팅을 지켜봤다.

데이가 길지 않은 거리의 파 퍼트에 실패하면서 호셸이 우승을 확정했다.

호셸은 "내가 원하는 우승 방식은 아니다"라면서도 "네 번의 컷 탈락으로 이 자리에 왔고 이렇게 잘 칠 수 있었다"고 우승 소감을 말했다.

호셸은 지난달 RBC 헤리티지를 시작으로 발레로 텍사스 오픈, 취리히 클래식, 플레이어스 챔피언십까지 4개 대회 연속 컷 탈락 수모를 당했으나, 이 대회에서 재기에 성공했다.

호셸의 시즌 첫 승이자 통산 4승이다. 2014년 9월 BMW 챔피언십과 투어 챔피언십에서 2연승을 차지한 이후 2년 8개월 만에 다시 정상을 맛봤다.

호셸은 이날 챔피언조에서 동반 플레이한 데이, 재미동포 제임스 한과 팽팽한 접전을 펼쳤다.

12번홀(파4)에서 호셸, 제임스 한, 데이가 나란히 보기를 적은 뒤 흐름이 엇갈렸다.

호셸은 13번홀(파4)에서 추가 보기를 적었지만, 14번홀(파4)과 16번홀(파5)에서 버디를 잡아내며 안정을 되찾았다.

데이도 15번홀(파4) 러프에서 퍼올린 세 번째 샷이 벙커를 건너 약 25ｍ 거리에 있던 홀에 그대로 빨려 들어가는 버디를 낚아내며 반등했다.

데이는 단독선두로 나서기도 했으나, 호셸의 16번홀 버디로 공동선두가 됐다.

데이는 18번홀에서 6ｍ 버디 퍼트에 실패하며 우승 기회를 놓치고 연장전에 들어갔고, 결국 호셸에게 우승컵을 넘겨줬다.

제이슨 데이[AP=연합뉴스]

데이는 이번 대회 준우승으로 부진을 털고 부활을 선언했다.

데이는 지난 3월 월드골프챔피언십(WGC) 델 매치플레이 도중 폐암 수술을 앞둔 어머니 걱정에 눈물을 흘리며 기권한 이후 성적을 내지 못했다.

복귀전인 마스터스에서 공동 22위를 거둔 데이는 취리히 클래식에서 컷 탈락했고, 지난주 플레이어스 챔피언십에서는 공동 60위에 그쳤다.

하지만 이번 대회에서 정상의 기량을 되찾는 데 성공했다.

제임스 한은 이날 버디 3개와 보기 4개로 1오버파 71타 난조를 겪으며 최종합계 11언더파 269타 단독 3위로 만족해야 했다.

제임스 한은 12번홀(파4)에 이어 13번홀(파3)과 14번홀(파4)에서 연속 보기를 내는 바람에 선두에서 밀려났다.

하지만 마지막 18번홀(파4)을 버디로 마치며 유종의 미를 거뒀다.

제임스 한[AP=연합뉴스]

안병훈은 뉴질랜드 교포 대니 리와 함께 공동 5위(8언더파 272타)로 대회를 마쳤다.

올 시즌 PGA 투어 최고 성적이다. 지난 2월 웨이스트 매니지먼트 피닉스 오픈에서 거둔 6위보다 높은 자리에 섰다.

공동 9위에서 4라운드를 시작한 안병훈은 이날 버디 3개와 보기 1개를 적어내 1타를 줄이며 '톱5'로 대회를 마쳤다.

대니 리는 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 68타를 적어내며 전날보다 순위를 9계단 끌어 올리는 데 성공했다.

강성훈은 이날 이븐파 70타를 치고 최종합계 4언더파 276타로 공동 21위를 차지했다.

세계 1위 경쟁 유소연은 공동 34위로 1라운드 마무리

리디아 고 [AP=연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 여자골프 세계 랭킹 1위 리디아 고(뉴질랜드)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 킹스밀 챔피언십(총상금 130만 달러) 1라운드에서 공동 5위에 올랐다.

리디아 고는 20일(한국시간) 미국 버지니아주 윌리엄스버그의 킹스밀 리조트 리버코스(파71·6천430야드)에서 열린 대회 첫날 1라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 67타를 기록했다.

렉시 톰프슨(미국)이 6언더파 65타로 단독 선두에 나선 가운데 리디아 고는 1위에 2타 뒤진 공동 5위로 첫날 경기를 마쳤다.

리디아 고는 유소연, 에리야 쭈타누깐(태국)과 함께 치열한 세계 랭킹 1위 다툼을 벌이고 있다.

2015년 10월부터 세계 1위를 유지하고 있는 리디아 고는 랭킹 포인트 8.81점으로 1위에 올라 있다.

그러나 유소연이 8.58점으로 2위, 쭈타누깐이 8.56점으로 3위에서 추격 중이다.

이번 대회에서 유소연이나 쭈타누깐이 우승하면 그 선수가 세계 1위에 오르게 된다.

일단 1라운드가 끝난 시점에서 리디아 고의 '1위 수성' 가능성이 커졌다.

유소연은 1언더파 70타로 공동 34위, 쭈타누깐은 1오버파 72타로 공동 73위로 밀려났기 때문이다.

지난해 7월 마라톤 클래식 이후 우승이 없는 리디아 고는 올해 9개 대회에 출전해 4월 롯데 챔피언십 공동 2위가 최고 성적이다.

시즌 첫 메이저 대회였던 ANA 인스퍼레이션 최종 라운드 도중 전날 3라운드에서 발생한 오소 플레이와 그에 따른 스코어카드 오기로 4벌타를 받았던 톰프슨은 이날 3번부터 7번 홀까지 5개 홀 연속 버디를 몰아치는 등 버디 7개와 보기 1개를 묶어 단독 선두에 올랐다.

당시 톰프슨은 유소연과 연장전 끝에 패했다.

이후 이달 초 LPGA 투어 텍사스 슛아웃에 출전해 공동 17위에 오른 톰프슨은 지난달 초 ANA 인스퍼레이션 준우승의 아픔을 날려버릴 기회를 잡았다.

저리나 필러, 브리트니 린시컴, 앤젤 인(이상 미국) 등 세 명이 5언더파 66타로 공동 2위에 올랐다.

10위 이내에 한국 선수들은 없고 한국계 선수들은 몇 명이 포진했다.

공동 5위 리디아 고 외에 3언더파 68타, 공동 8위에 오수현, 이민지(이상 호주), 비키 허스트(미국) 등 한국계 선수들이 이름을 올렸다.

전인지, 김세영, 이미림, 신지은 등이 나란히 2언더파 69타로 공동 16위를 기록했다.

 

“머리를 삭발하고 나타났더니 선수들이 놀라더라구요. 인상도 강해서 아마 ‘조폭’으로 생각했나봐요. 그랬던 ‘풋내기’가 부사장까지 올랐습니다. 한국여자골프가 세계를 호령하는 동안 저도 함께 성장한 셈이죠.”

변진형 미국여자프로골프협회(LPGA) 아시아 지사장이 지난 2월 부사장(Vice President)으로 승진한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 2008년 신입사원으로 입사한 변 지사장은 능력을 인정 받아 초고속 승진을 거듭했고, 8년 만에 부사장 자리에 오른 입지전적인 인물이다. 미국에 근거를 둔 글로벌 스포츠단체에서 한국인 신분으로 부사장까지 올라선 케이스는 유례를 찾아볼 수 없다.

◇어릴 때부터 ‘스포츠 마케터’ 꿈

“아시아 지사는 LPGA 최초 해외 지사다. 한국을 포함해 아시아 전역에서 열리는 모든 대회의 실무 최고 책임을 지고 있다. 지난해까지는 ‘아시안 스윙(아시아에서 열리는 대회를 총칭하는 말)’에만 집중하다가 올해 부사장이 되면서 본부 마케팅업무도 관여하게 됐다. 몸이 열 개라도 부족할 지경이다.”

1982년 서울에서 태어난 변 지사장은 중학교 2학년 때 미국으로 건너갔다. 텍사스 SMU(Southern Methodist University)에서 경제·금융을 전공했다. 졸업 후 잠시 금융업에 종사했지만 ‘스포츠 마케터’ 꿈을 좇아 사표를 썼다. 이후 샌프란시스코 대학교(University of San Francisco) 대학원에 입학해 스포츠 경영학을 공부했다.

“어렸을 때 야구를 너무 좋아해 LG트윈스 경기를 보러 잠실야구장을 자주 다녔다. 티켓을 사려고 줄을 서서 기다리는 데 목걸이(비표)를 걸고 입장하는 분들이 계셨다. ‘나중에 크면 나도 저 목걸이를 갖고 싶다’고 했던 다짐이 학창 시절 내내 잊히지 않았다. 비록 야구장은 아니지만 지금은 당당히 내 목걸이가 생겼다.”

◇2018년 인터내셔널 크라운 한국 유치 주역

2008년 가을 지인의 추천으로 우연히 면접을 본 변 지사장은 경쟁자를 모두 따돌리고 합격했다. 입사 과정은 ‘드라마틱’했다. 변 지사장의 재치가 LPGA의 마음을 움직였다.

“당시 Q스쿨이 열리고 있어서 지원자들에게 신경 쓸 겨를이 없었다. 2차 면접 날짜도 잡지 못했다. 마냥 기다릴 순 없어 LPGA 본부 문을 두드렸다. ‘어차피 한국 선수들이 오면 통역이 필요하니 폐가 되지 않는다면 자비로 도움을 주고 싶다’고 제안했다. 그 점이 높은 점수를 받았고, 유일하게 합격증을 손에 쥐게 됐다.”

당시 Q스쿨에 참가했던 선수들이 바로 최나연과 박희영이다. 변 지사장과는 ‘입사 동기’나 다름없다. 그들과도 잊지 못할 에피소드가 있다. 바로 ‘조폭 사건’이다.

“일하러 가기 전 룸메이트에게 간단한 이발을 부탁했다. 그런데 실수로 한쪽을 너무 많이 밀었고, 어떨 수 없이 머리를 빡빡 밀고 출근해야 했다. 정장도 은색 한 벌밖에 없어서 건달처럼 보였다. 박희영 선수는 지금도 그 때 얘기를 하면서 놀린다.”

변 지사장은 아시아 지역 스폰서를 관리하고 있다. 연간 LPGA 투어 3분의 1에 해당하는 규모다. 본사의 신뢰가 없으면 불가능한 일이다. 또 2014년에는 UL 인터내셔널 크라운을 한국에 유치했다. LPGA에서 주관하는 국가 대항전으로 2018년 인천 송도 잭 니클라우스GC에서 열린다.

변 지사장은 “나는 한국 선수들과 함께 성장했다. 현재 위치에 오른 것도 그들의 활약이 큰 도움이 됐다”며 “LPGA는 계속 성장하고 있다. 한국의 유망주들이 큰 꿈을 갖고 도전해보길 바란다”고 말했다.

KLPGA(한국여자프로골프협회)가 16일(화), ‘2017 두산 매치플레이 챔피언십’ 조별 리그 대진 추첨결과를 발표했다.

 

대회가 열리는 라데나 골프클럽에서 진행된 대진 추첨은 그룹 별로 총 16명의 선수가 배정된 4개의 그룹(A~D) 중, 지난해 상금순위 상위자 12명, ‘2017 NH투자증권 레이디스 챔피언십’ 종료 시점의 상금순위 상위자 3명, 영구시드권자 1명이 속한 A그룹에서 B, C, D그룹에 속한 선수를 1명씩 추첨하는 방식으로 진행됐다.



A그룹에 속한 박인비(29,KB금융그룹), 고진영(22,하이트진로), 장수연(23,롯데), 이승현(26,NH투자증권), 배선우(23,삼천리), 김해림(28,롯데), 김민선5(22,CJ오쇼핑), 조정민(23,문영그룹), 정희원(26,파인테크닉스), 조윤지(26,NH투자증권), 오지현(21,KB금융그룹), 김지현(26,한화), 김지현2(26,롯데), 이정은6(21,토니모리), 박민지(19,NH투자증권), 김지영2(21,올포유) 등 총 16명이 조 추첨식에 참석하여 시드 순서대로 같은 그룹에 속할 선수 3명씩을 뽑았다.

 

오랜만에 국내 무대를 통해 골프 팬을 만나는 박인비는 같은 후원사인 안송이(27,KB금융그룹)를 비롯해 LPGA 무대를 경험한 베테랑 이선화(31,다이아몬드클래스), 지난해 생애 첫 승을 거두며 올해 더욱 기대를 모으고 있는 양채린(22,교촌F&B)을 상대로 맞았다. 박인비는 “안송이, 이선화와는 함께 쳐 본 적도 있고, 개인적으로 친분이 있지만 양채린과는 함께 플레이한 적이 없어 플레이 스타일을 몰라 부담이 되는 것이 사실이다. 그래도 매치 플레이는 그 날 컨디션이 좋은 선수가 유리하기 때문에 뚜껑을 열어봐야 알 것 같다.”라고 말하며 “컨디션은 좋다. 내 게임만 할 수 있도록 노력할 것”이라는 자신감을 내비쳤다.

 

지난 시즌 2승을 기록하고 제2의 전성기를 누리고 있는 이승현이 속한 4조에는 이정민(25,비씨카드), 김혜윤(28,비씨카드), 백규정(22,CJ오쇼핑)이 뽑히며 ‘죽음의 조’가 탄생했다. 이승현은 “개인적으로 잘 모르는 선수와 치면 더 마음이 편할 것 같은데 친한 선수들과 같은 조가 되어 힘든 경기가 될 듯하다. 그래도 친한 선수들과 재미있게 좋은 승부를 펼쳐 보이겠다.”라는 각오를 밝혔다.

 

지난해에 박성현(24,KEB하나은행)과 치열한 경쟁을 벌였지만 아쉽게 준우승을 기록한 김지현은 올시즌 좋은 모습을 보이고 있는 박결(21,삼일제약)과 홍란(31,삼천리), 김보배(30)와 같은 조가 됐다. 김지현은 ‘제7회 KG-이데일리 레이디스 오픈’의 우승을 발판삼아 이번에는 같은 실수를 반복하지 않겠다는 각오다. 김지현은 “홍란 프로가 항상 꾸준하게 잘 치기 때문에 힘든 상대가 될 것 같지만 작년에 놓친 우승을 가져올 수 있도록 최선을 다하겠다.”라는 포부를 밝혔다.

 

또, 지난주 열린 ‘2017 NH투자증권 레이디스 챔피언십’에서 생애 첫 우승을 달성한 2년 차 김지영2는 박지영(21,CJ오쇼핑), 허윤경(27,SBI저축은행), 김보령(22,카카오게임즈)과 만나게 돼 치열한 승부를 예고했다. 김지영2는 “같은 조에 속한 선수들과 한 번도 같이 쳐 본 적이 없어 새로운 느낌이다.”라는 말로 조 추첨 소감을 밝히며, “아무래도 꾸준히 상위권에 이름을 올리고 있는 허윤경 프로가 노련함을 앞세워 좋은 경기를 하지 않을까 싶다. 하지만 이 코스가 나에게 맞는 코스라고 생각하고, 투온이 가능한 파5홀도 많기 때문에 유리할 것으로 생각하고 있다. 나만의 경기를 할 수 있도록 집중하겠다.”라는 각오를 밝혔다.

 

한편, 3라운드의 조별 예선 후 펼쳐지는 16강에서는 1조와 16조의 예선 통과자가 맞붙게 되며, 2조와 15조 예선 통과자가 만나게 되는 방식으로 진행된다.

 

두산중공업이 주최하고 KLPGA가 주관하는 이번 대회는 SBS 골프와 네이버, 옥수수를 통해 전 라운드가 12시부터 생중계된다.

 

김세영이 LPGA 전설들과 시상식에서 함께 한 순간이 영광이었다고 밝혔다.

김세영(24 미래에셋자산운용)은 지난 5월8일(이하 한국시간) 멕시코의 멕시코시티 클럽 데 골프 멕시코(파72/6,804야드)에서 끝난 2017시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어 10번째 대회 '로레나 오초아 매치플레이'(총상금 120만 달러, 한화 약 13억5,000만 원) 결승전서 2016시즌 올해의 선수 아리아 주타누간(태국)을 1홀 차로 꺾고 우승을 차지했다.

지난 2016년 6월 '마이어 LPGA 클래식' 우승 이후 11개월 만에 단비 같은 우승을 거머쥔 김세영은 LPGA 통산 6승을 달성했다.

김세영은 9일 뉴스엔에 "2016년까지는 올림픽에 집중했다. 올림픽 메달에 실패한 후 심리적으로 어려움을 겪었고 성적도 저조해서 조급함이 없지 않았다. 이번 우승으로 마음이 가벼워져서 앞으로 성적이 기대된다"고 소감을 밝혔다.

김세영은 '2016 리우데자네이루 올림픽' 출전이라는 꿈을 안고 2015년 LPGA 투어에 입성했다. LPGA 투어가 상대적으로 세계 랭킹 포인트를 많이 줬기 때문에, 김세영은 한국 여자 골프 대표팀에 승선하기 위해 과감한 도전을 택했다. 김세영은 데뷔 시즌인 2015년 3승을 거두며 신인왕에 올랐고, 2016년에도 올림픽 전까지 2승을 올리며 당당히 한국 여자 대표팀 4인에 발탁됐다.

하지만 김세영은 기대를 모았던 리우 올림픽에서 공동 25위를 기록한 뒤 부진에 빠졌다. 리우 올림픽 후 오초아 매치플레이 전까지 15개 대회에 나서 컷 탈락 2번을 기록했고 톱 10에 이름을 올린 것은 세 차례 밖에 되지 않았다. 그런 김세영에게 오초아 매치플레이가 부진 탈출의 돌파구가 됐다.

김세영은 이번 우승으로 시즌 초반 아쉬움을 떨칠 수 있었다며 "더욱 더 심기일전해서 좋은 모습으로 인사드리겠다"고 씩씩하게 말했다.



 

결승전에서 다소 위험한 상황도 있었다. 전반 1,2,3번 홀에서 버디-이글-버디로 세 홀을 내리 승리하며 기세를 모은 김세영은 10번 홀(파4)에서 보기를 범했고 16번 홀(파3)에서 경기를 끝낼 수 있었던 버디 퍼트에 실패하면서 심리적으로 흔들렸다.

김세영은 17번 홀(파5)에서 아웃 오브 바운즈(OB)로 보기를 적어내며 주타누간에게 1홀 차로 쫓겼다.

김세영은 "주타누간이 엄청난 파워로 공격적으로 샷을 한 것을 보고 저도 모르게 힘이 들어가 샷이 오른쪽으로 많이 밀리는 실수를 했다"고 설명했다.

그러면서 김세영은 "16번 홀에서 경기가 끝날 상황이었는데 버디 퍼트가 홀을 돌고 나와서 아쉬웠다. 18번 홀까지 경기가 진행돼 정말 긴장됐다"고 돌아봤다.

다행히 김세영은 18번 홀(파4)에서 파를 기록해 1홀 차 우승을 차지할 수 있었다. 64강전부터 결승전까지 4일 동안 6번의 라운드를 치러야 했던 김세영은 "마지막 18번 홀에서 주저앉을 뻔했다"며 힘든 우승이었음을 털어놨다.

이어 김세영은 "연장전의 연속이라는 마음으로 경기 임한 것이 매치플레이를 잘 풀어가는데 주효했다고 생각한다"고 밝혔다.

김세영은 오초아 매치플레이 우승 전까지 LPGA 통산 5승을 거두는 동안 3승을 연장전 승부를 통해 결정지었다. 김세영은 LPGA 첫 우승이었던 2015년 '퓨어 실크 바하마 LPGA 클래식'과 '롯데 챔피언십', '마이어 LPGA 클래식' 등 연장전에 세 번 나가 모두 우승을 거둔 연장전의 여왕이다.

이번 대회에서 특별했던 점은 박세리, 애니카 소렌스탐(스웨덴), 줄리 잉스터(미국), 대회 호스트 로레나 오초아(멕시코) 등 세계 여자 골프 명예의 전당 입회자들이 모였다는 것이었다. 박세리, 잉스터, 오초아는 시상식에도 참석해 김세영의 우승을 축하했다. 특히 한국 여자 골프의 개척자이자 여자 골프 대표팀 감독으로 김세영과 리우 올림픽도 함께 했던 박세리는 김세영을 끌어안으며 후배의 우승을 기뻐했다.



 

김세영은 "매우 영광스럽고 행복했다. 나도 언젠간 저런 자리에서 어깨를 나란히 하고 싶다고 생각했다"고 당시를 떠올렸다.

또 김세영은 "박세리 선배님은 늘 선수들을 격려해주고 이끌어 주신다"고 덧붙였다.

줄줄이 상대를 격파하며 우승을 차지한 김세영 특유의 파이터 같은 모습이 중계가 됐다면 얼마나 좋았을까. 하지만 대회 예산 문제로 미국에서도 생중계가 이뤄지지 않았고, 한국 팬들도 실시간으로 김세영이 우승하는 모습을 보지 못 했다. 그렇지만 김세영의 승전보가 전해질 때마다 많은 팬들이 김세영을 응원했다.

김세영은 "제가 이 자리에 있을 수 있는 건 고국 팬 여러분들의 아낌없는 응원과 격려 덕분이다. 늘 감사하고 고맙게 생각한다"고 말했다.

한편 김세영은 대회가 없는 한 주 동안 휴식을 취한 뒤 오는 19일부터 개막하는 LPGA 투어 '킹스밀 챔피언십'에 출전한다.

 

매치플레이로 치러지는 미국여자프로골프(LPGA)투어 시티바나멕스 로레나 오초아 매치플레이에 출전하는 '슈퍼루키' 박성현(24)의 첫 상대는 펑시민(중국)으로 결정됐다.

LPGA는 3일(한국시간) 멕시코의 수도 멕시코시티의 멕시코 골프장(파72)에서 개막하는 LPGA투어 시티바나멕스 로레나 오초아 매치플레이의 대진표를 발표했다.

출전 선수 64명은 1대 1 맞대결을 벌여 이기는 선수는 32강, 16강, 8강, 4강, 그리고 결승전 또는 3-4위전을 치른다.

박성현의 64강전 상대는 펑시민이다.

펑시민은 올해 7개 대회에 출전해 4번이나 컷통과에 실패했다. 또한 단 한 번도 톱10에 진입하지 못했다.

박성현으로서는 비교적 손쉬운 상대다.

박성현이 펑시민을 이길 경우 최운정(27)-산드라 갈(독일)조의 승자와 32강전을 치른다.

16강전 상대는 스테이시 루이스(미국) 우에하라 아야코(일본) 조디 이워트 섀도프(잉글랜드) 에인절 인(중국) 중에서 결정된다.

LPGA투어에서 매치플레이는 2012년 사이베이스 매치플레이 챔피언십을 끝으로 없어졌다가 5년 만에 부활했다.

이번 대회 출전 선수 가운데 매치플레이 우승 경험이 있는 선수는 브리타니 린시컴(미국)과 수잔 페테르센(노르웨이) 정도다.

박상현은 1년 전에 두산 매치플레이 챔피언십에서 정상에 오르는 등 매치플레이에 강한 면모를 보였기 때문에 우승 후보로 꼽힌다.

시즌 5승을 합작한 한국 자매 군단은 박성현과 함께 맏언니 박인비(29)를 비롯해 전인지(23), 장하나(25), 김세영(24), 허미정(28), 신지은(26), 이미향(24) 등이 출격한다.

세계랭킹 2위 유소연(27)과 5위 렉시 톰프슨(미국)은 출전하지 않는다. 양희영(28), 이미림(27), 안나 노르드크비스트(스웨덴), 노무라 하루(일본) 등 올해 챔피언 반열에 오른 4명도 이번 대회는 건너뛴다.

4위-7위-우승-준우승.

한국 자매의 우승 레이스에 가장 무서운 경쟁자로 떠오른 베테랑 크리스티 커(미국)의 최근 4경기 성적표다. 박세리와 같은 1977년생이지만 그는 제2의 전성기를 맞이한 듯한 종횡무진한 활약을 펼치고 있다. 지난해 은퇴를 선언한 박세리와 달리 그는 여전히 현역으로 훌륭한 경기력을 뽐내고 있어 부러움을 사고 있다. 커는 1997년 미국여자프로골프협회(LPGA)투어 퀄리파잉(Q)스쿨에서 박세리와 함께 공동 수석을 차지한 바 있다. 투어 카드를 잃어 다시 Q스쿨을 봐야 했던 커는 LPGA투어 데뷔는 박세리보다 1년 빨랐다.

커는 지난 1일 끝난 발룬티어스 아메리카 텍사스 슛아웃 프리젠티드 바이 JTBC에서 6차 연장 접전 끝에 노무라 하루(일본)에 패해 2개 대회 연속 우승에 실패했다. 만약 승리했다면 커의 생애 첫 2연승 기록으로 남을 뻔했다. 커는 불혹의 나이인 40세에도 딸 뻘 선수들과 경쟁에서 두각을 나타내고 있는 셈이다. 올해 58만6723달러의 상금을 벌어들이고 있는 커는 유소연에 이어 상금 순위 2위를 달리고 있다.

1997년 LPGA투어에 데뷔한 커는 21년째 투어 생활을 이어나가고 있다. 체력 관리를 잘해 큰 부상 없이 선수 생활을 하고 있고, 매년 20경기 이상 출전하는 ‘철인’ 같은 면모를 보이고 있다. 꾸준함뿐 아니라 기량도 돋보인다. 2006년 세계랭킹 시스템이 도입된 후 미국 선수 중 처음으로 1위 자리를 차지한 주인공이 바로 커다. 그는 2010년 5주간 세계랭킹 1위에 머물렀다. 통산 19승으로 LPGA 통산 승수 부문에서 공동 27위를 달리고 있다. 통산 상금 순위는 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 카리 웹(호주)에 이은 3위를 질주하고 있다.

커의 기량 못지않게 주목을 끄는 건 그의 성격과 매너다. 노련한 플레이와 비신사적 플레이의 경계에 아슬아슬하게 걸쳐 있는 것으로 평가 받고 있다. 불 같은 성미의 커는 입에 필터가 없다. 나오는 대로 느끼는 대로 감정 표출에 거침이 없다. 땍땍거림과 과격한 행동은 그의 트레이드마크다. 그래서 커와 동반 플레이를 하는 것을 불편해 하는 선수들이 많다. 요즘 흔히 말하는 ‘센언니’다.

최근 2개 대회였던 롯데 챔피언십과 텍사스 슛아웃 최종 라운드에서 커는 공교롭게 한국 선수와 동반 플레이를 펼쳤다. 롯데 챔피언십의 챔피언 조에서 장수연과 우승 경쟁을 펼쳤고, 텍사스 슛아웃 때는 챔피언 조 앞에서 박인비와 짝을 이뤘다. 장수연과 박인비는 그 대회에서 가장 강력한 우승후보로 꼽혔지만 최종일 제 기량을 발휘하지 못해 우승에 실패했다. 반면 커는 우승과 준우승을 차지하며 기세를 올렸다.

선두로 최종 라운드에 나선 장수연이 주위 사람들에게 가장 많이 들었던 조언 중 하나가 “커의 행동에 신경 쓰지 말고 자신의 플레이를 해라”는 말이었다. 그만큼 커는 동반자의 플레이에 영향을 미칠 수 있는 행동들을 많이 한다. 샷 전후 매우 시끄럽다. ‘stop’, ‘go’ 등 마치 공에 주문을 걸 듯 쉴 새 없이 고성을 내지른다. 자신의 뜻대로 되지 않았을 때는 불같이 화를 내며 거친 욕설을 내뱉거나 클럽을 내치며 화풀이를 한다. 이런 행동들은 동반자에 눈에 거슬릴 수밖에 없다.

특히 루키나 어린 선수들의 경우에 기선제압을 위해 이런 행동들이 더 커진다. TV 중계 카메라에 비친 건 일부에 지나지 않는다. 방송에 잡히지 않을 때 커의 언행은 더 과격해진다. 커와 처음 맞대결을 펼친 장수연으로선 심리적으로 위축될 수밖에 없었을 것이다. 커의 ‘텃세’는 유명하다. 김효주가 신인일 때 신경질적으로 “빨리 해라”고 재촉한 일화도 유명하다. 장하나, 김세영 등 한국 선수들의 인사를 해도 받아주지 않았고, 그린 위에서 엄격한 '군기반장' 역할을 마다하지 않았다.

초속 17m 이상 몰아친 텍사스의 강풍에 고전했던 박인비는 텍사스 슛아웃 최종 라운드에서 9오버파 80타로 부진했다. 세찬 바람 탓에 거리 조절에 어려움을 겪은 것은 물론이고 커의 시간을 끄는 지연 플레이도 적지 않은 영향을 미쳤을 것이다. ‘강철멘털’과 ‘포커페이스’로 정평이 나있는 박인비일지라도 샷이 안 되는 날에는 동반자의 행동 하나에도 신경이 쓰일 수밖에 없다.

텍사스 슛아웃의 연장 세 번째 홀에서 재미있는 상황이 연출됐다. 노무라 하루는 커의 행동에 어이없다는 미소를 짓는 장면이 포착됐다. 노무라와 커는 모두 네 번째 샷을 앞두고 있었다. 커가 세 번째 샷을 했고, 공은 그린 위로 올라갔다. 노무라는 그린 앞 짧은 러프에서 샷을 준비하고 있었다. 하지만 커는 노무라에게 “자신이 먼저 하겠다”고 말하며 퍼트 라인을 살폈다. 노무라는 커의 행동에 어이가 없는 듯 실소를 지었다.

육안상으로 둘의 공 위치와 핀까지의 거리는 비슷해 보였다. 하지만 커는 자신의 공의 위치가 더 멀다고 말하며 ‘선공’을 취했다. 정창기 전 KLPGA 경기위원장은 “핀에서 거리가 먼 선수가 의사 표시를 하는 건 정당한 요구”라고 설명했다. 분명 커의 행동은 룰 위반이 아니었다. 하지만 노무라가 거리상 큰 차이가 없는 러프에서 칩샷을 남겨두고 있었기 때문에 커의 요구가 아니었다면 먼저 샷을 해도 전혀 문제가 되지 않는 상황이기도 했다. 노무라는 이런 상황에서 주로 자신이 먼저 샷을 해왔기 때문에 당연히 준비하고 있었는데 커의 행동이 의아할 수밖에 없었다.

커의 ‘선공’에는 의도가 깔려 있었다. 먼저 자신이 퍼트를 홀컵 가까이에 붙인다면 상대를 압박할 수 있기 때문이다. 노무라는 퍼터가 아닌 웨지를 들고 홀을 겨냥하고 있었기에 충분히 실수가 나올 수도 있었다. 커는 자신의 의도대로 퍼트를 홀에 잘 붙였다. 하지만 노무라 역시 칩샷을 홀 가까이 붙여 가볍게 파를 낚았다. 커의 심리전에 노무라가 말리지 않은 셈이다. 이 상황뿐 아니라 커는 노무라와 연장전에서 누가 먼저 샷을 하는 것이 맞는지에 대해 민감하게 반응하며 끊임없이 심리전을 이어가는 모습을 볼 수 있었다.

커의 플레이를 영리하다고 보는 시각도 있다. 규정을 준수하며 충분히 자신의 시간을 활용한 뒤 샷을 하고, 승리를 위해 어떤 전략도 마다하지 않는 승부근성은 본받을 만도 하다. 물론 슬로 플레이라는 지적을 받기도 하지만 커는 경험을 활용한 노련한 플레이로 최근 2개 대회에서 최고의 성적을 냈다.

‘싸움닭’ 기질의 지나친 승부근성은 분명 잡음을 일으키기도 한다. 국가대항전인 인터내셔널 크라운에서 미국 팀의 일원이었던 스테이시 루이스는 커의 독단적인 행동에 반기를 들었다. 그래서 루이스는 커의 동반 플레이 제안에 거절의사를 분명히 했다. 동료들조차 커의 지나친 행동에 물음표를 던지고 있는 셈이다.

‘싸움닭’으로 성장한 데는 다 이유가 있었다. 21년 전 프로 전향을 하고 LPGA 무대에 입성한 커는 10대 선수였다. 당시에는 LPGA에 10대 선수가 거의 없었다. 그래서 커는 ‘천덕꾸러기’ 신세에 가까웠다. 선배들은 어린 커의 거친 입담을 받아주지 않고 핀잔을 줬다. 냉혹한 프로의 세계에서 살아남기 위해 커는 더욱 독해졌다. 커는 “친구는 필요하지 않다. 우승을 위해 집중할 뿐”이라고 말하는 등 ‘마이웨이’를 외치기도 했다. 20~30년 전 미국에서는 감정 표출을 권장하는 코치들이 많았다. 그래서 커의 과격한 언행은 습관처럼 굳어졌다.

비신사적 매너 논란에도 커는 ‘제2의 전성기’를 누리고 있다. 통산 19승을 획득한 그는 LPGA 명예의 전당 포인트 21점을 쌓았다. 앞으로 6점을 더해야 명예의 전당에 입성할 수 있다. 이미 40세지만 열정만큼은 10대 못지않다. 그는 “나이는 숫자에 불과하다”고 당당하게 말한다. 그는 “하려는 마음만 있으면 무엇이든 할 수 있다. 한계는 없다”고 강조했다.

 

군인세계체육대회 때 국군체육부대에 10개월 동안 파견 나간 적이 있지만, 나머지는 탱크와 함께 보냈다. 그의 주특기는 탱크를 모는 전차 조종수다.

지난해 1월 제대한 박은신은 입대 전에 잃은 시드를 시드전 22위로 찾아 KGT에 복귀했다.

시즌 첫 대회였던 동부화재 프로미오픈에서 그는 우승 경쟁을 벌인 끝에 3위에 올랐다.

박은신은 27일 전남 무안 골프장 동코스(파72)에서 열린 유진그룹/올포유 전남오픈 1라운드에서 6언더파 66타를 쳐 단독 선두에 나섰다.

프로미오픈에서 아깝게 놓친 생애 첫 우승 기회를 다시 한 번 잡은 셈이다.

박은신은 그린을 3번밖에 놓치지 않는 고감도 샷을 앞세워 보기없이 버디만 6개를 솎아냈다.

박은신은 "일본에서 뛰는 김경태 선배의 조언을 받은 게 계기가 되어 모중경 선배의 지도를 받으면서 샷 정확도가 높아졌다"면서 "지난 대회부터 내 샷에 대한 자신감이 커졌다"고 말했다.

겨울훈련 동안 비거리보다는 정확도에 중점을 두고 훈련했다는 박은신은 샷만큼 정신적 성숙이 성적 향상의 배경이라고 설명했다.

그는 "군 복무를 한 게 내게는 큰 도움이 됐다"면서 "숙제를 마친 느낌과 함께 정신적으로 더 단단해졌다"고 털어놨다.

특히 박은신은 "전에는 OB를 내면 그대로 무너지곤 했는데 지난번 대회 때 OB를 내고도 남은 홀을 잘 풀어나갔다"며 더 강해진 정신력을 강조했다.

박은신은 "겨우 1라운드를 치렀을 뿐이다. 내일은 바람이 강하게 부는 오후에 경기해야 한다. 내일 경기를 잘 치르는 게 먼저"라며 "우승 욕심은 3라운드 정도 치른 다음에 내겠다"고 조심스럽게 밝혔다.

2012년 데뷔했지만 이렇다 할 성적이 없었던 최고웅(30)과 최민철(29)이 5언더파 67타를 쳐 박은신을 1타차로 추격했다.

동부화재 프로미오픈에서 8년 만에 우승한 뒤 2연승에 도전한 맹동섭(30)은 강풍이 부는 오후에 경기에 나서 1오버파 73타로 중위권에 머물렀다.

 

맹동섭(30·서산수골프앤리조트)이 한국프로골프 투어(KGT) 2017시즌 개막전 제13회 동부화재 프로미오픈(총상금 5억원) 3라운드에서 단독 선두를 달렸다.

맹동섭은 22일 경기도 포천 대유몽베르 컨트리클럽(파72·7천60야드)에서 열린 대회 사흘째 3라운드에서 버디 6개와 보기 1개를 묶어 5언더파 67타를 쳤다.

사흘간 합계 18언더파 198타를 기록한 맹동섭은 2위 박효원(30·박승철헤어스투디오)을 3타 앞선 단독 선두로 23일 최종 라운드를 시작하게 됐다.

2라운드에서도 단독 1위였던 맹동섭은 지난해 9월 전역한 뒤 처음 출전한 대회에서 우승을 바라보게 됐다.

맹동섭은 신인이던 2009년 조니워커 블루라벨 오픈 이후 9년 만에 개인 통산 2승째를 노린다.

박효원은 이날 6타를 줄여 3라운드 합계 15언더파 201타로 단독 2위에 올랐다.

이동하(35·가드너침대)가 12언더파 204타, 단독 3위로 선두를 추격하고 있다.

지난해 이 대회에서 우승을 차지하며 상금왕까지 올랐던 최진호(33·현대제철)는 이날 이븐파 72타를 쳐 4언더파 212타를 기록, 공동 34위에 자리했다.

한편 박일환(25·JDX멀티스포츠)은 이날 KGT 시즌 첫 홀인원의 주인공이 됐다.

박일환은 199야드 파3 홀인 17번 홀에서 6번 아이언으로 홀인원을 기록했다.

박일환은 "연습 때 홀인원은 두 번 했지만 공식 대회에서는 처음"이라며 "오늘 퍼트가 너무 안 돼 기분이 좋은 상황이 아니었는데 샷 하기 전에 캐디와 농담으로 '그대로 넣으면 좋겠다'고 한 것이 실제로 그렇게 됐다"고 웃어 보였다.

홀인원 부상으로는 H+ 양지병원이 제공하는 100만원 상당의 건강검진권이 지급된다.