골프뉴스

스토브리그에서 후원 계약과 관련해 주목받고 있는 박성현과 전인지.

[헤럴드경제 스포츠팀=이강래 기자] 정규 시즌이 끝난 여자골프계는 ‘빅3’의 계약 여부가 화제의 중심이다. ‘빅3’는 박인비와 전인지, 박성현을 말한다. 기존 후원기업들은 계약 연장을 희망한다. 굵직한 성과를 낸 선수들은 보다 좋은 대우를 원한다. 서로 바라보는 지점이 달라서 인지 아직 ‘빅3’의 후원계약 발표는 없다.

지난 여름 리우 올림픽에서 금메달을 획득한 박인비는 KB금융그룹과 계약이 종료된다. LPGA투어에서 신인상과 베어트로피를 수상한 전인지도 하이트진로그룹과 11월 말로 계약이 끝난다. 국내무대를 평정하고 미국무대 진출을 위해 일찌감치 플로리다주 올랜도에 베이스캠프를 차린 박성현도 넵스와 계약이 종료돼 새로운 후원사를 물색하고 있다.

박인비와 전인지는 기존 후원사인 KB금융그룹, 하이트진로그룹과 협상중이다. 박인비는 재계약이 유력하다는 후문이다. 전인지의 매니지먼트사는 후원금액을 놓고 하이트진로 측과 조율중이다. 박성현은 매니지먼트사를 먼저 선정했으며 계약 문제를 일임했다. 넵스와의 재계약은 현실적으로 쉽지 않다. 후원 기업이 바뀌든 안바뀌든 만족할 금액을 제시할 기업이 이들을 품게 된다.

하지만 현실은 녹록치 않다. 이들의 계약은 온 나라를 흔들고 있는 ‘최순실게이트’의 영향권 아래 있다. 특히 박성현이 그렇다. 박세리나 신지애, 김효주처럼 ‘빅딜’이 가능한 빼어난 성적을 거뒀음에도 불구하고 새로운 후원사를 찾기가 쉽지 않다. 박성현의 몸값을 충족시켜줄 대기업들은 대부분 ‘최순실게이트’에 연루돼 있다. 미르재단과 K스포츠재단에 수십억원의 후원금을 내 대기업 총수들이 검찰에 불려 나가는 마당에 골프선수 후원이 우선 순위는 아니다.

선수들 입장에선 억울할 수 있다. “빅딜을 해야 할 시기에 왜 이런 일이 터졌을까”하고 말이다. '빅3' 모두 대단한 성과를 거뒀기에 아쉬움이 클 수밖에 없다. "내가 잘해 이 만큼 기업에 이득을 줬으니 이 정도는 내놔야 하지 않습니까?" "실력이 뛰어난 나와 계약하면 앞으로 많은 걸 얻을 수 있으니 이 정도는 줘야 하지 않습니까?"라는 보상 심리는 당연하다. 하지만 ‘최순실게이트’는 모든 이슈를 집어 삼키고 있다.

요즘 골프업계에선 ‘박성현의 몸값=연간 15억원’이라는 말이 돌고 있다. 이 금액은 선수나 부모, 매니지먼트사 관계자들에게 몸값 협상의 기준이 됐다. “박성현이 15억이니 내 딸은 6~7억원은 받아야 한다”는 식이다. 하지만 박성현의 몸값이 누구에 의해 15억원으로 결정됐는 지, 또 그 근거가 무엇인지는 알 수가 없다. 설령 박성현의 몸값이 연간 15억원이라고 쳐도 그에 한참 못미치는 선수들이 억지를 부린다는 게 기업 실무자들의 하소연이다.

경제상황에 민감하게 영향을 받는 게 프로스포츠다. 골프는 특히 더 그렇다. 박성현의 경우 서브 스폰서에 대한 제안은 진행되고 있으나 모자 정면을 차지할 메인 스폰서를 하겠다는 기업은 없다. 국정 혼란에 침체된 경제상황 등 악재가 많아서다. 현재의 혼란스런 상황에선 메이저리그식 스프릿 계약(Split Contract)의 아이디어도 필요하다. 빈 모자를 쓴 채 미국무대에 도전한다는 것은 시작부터 힘이 빠지는 일이다. ‘빅딜’이든 ‘스몰딜’이든 요즘 같은 어려운 시기에 필요한 건 ‘유연한 사고’다.

[뉴스엔 주미희 기자]

한국이 남녀 골프에서 2년 연속 유럽과 미국 투어 신인왕을 휩쓸었다.

유러피언투어는 11월24일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "왕정훈(21)이 2016시즌 신인왕으로 선정됐다"고 밝혔다.

유러피언 투어의 신인왕은 보통 신인 중 레이스 투 두바이 랭킹이 가장 높은 선수가 뽑힌다. 왕정훈 이 랭킹에서 16위에 오르면서 신인왕을 사실상 확정 지었다.

왕정훈은 지난 2015년 안병훈(25 CJ)에 이어 한국인으로서는 두 번째로 유럽 투어 신인왕에 올랐다.

안병훈은 2015년 'BMW PGA 챔피언십'에서 정상에 올랐고 두바에 레이스 랭킹에서 7위를 차지해 아시아 선수로는 처음으로 유럽 투어 신인왕을 거머쥔 바 있다.

왕정훈은 지난 5월 '하산 2세 트로피'와 '아프라시아뱅크 모리셔스 오픈'에서 2주 연속으로 우승하는 파란을 일으켰다.

왕정훈은 "한국인으로는 두 번째 수상이기 때문에 더욱 영광이다. 대기 선수로 무작정 모로코에 갔고, 거기서 유러피언투어 첫 승에 이어 2주 연속 우승했을 때가 기억에 남는다"고 밝혔다.

그러면서 "앞으로 큰 대회와 훌륭한 선수들과 경쟁을 통해 계속 성장하고 싶다. 내년 목표는 올해보다 두 배 많은 우승을 차지하고 싶다는 것이다"고 포부를 밝혔다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서도 전인지(22 하이트진로)가 반가운 소식을 전해왔다. 전인지는 신인왕 포인트 1,358점을 기록하며 2위 메건 캉(526포인트, 미국)에 2배를 웃도는 압도적인 성적으로 신인왕을 거머쥐었다.

메이저 대회 '에비앙 챔피언십' 우승 한 차례를 비롯해 시즌 내내 꾸준한 성적을 거둬온 전인지는 시즌이 채 끝나기도 전인 10월 신인왕을 확정 지었다.

LPGA 투어 역시 유럽 투어와 마찬가지로 2015년 김세영(23 미래에셋자산운용)에 이어 올해 전인지까지 2년 연속 한국 선수가 신인왕을 차지했다.

김세영은 2015년 시즌 3승을 차지하며 김효주(21 롯데)와 치열한 집안싸움을 벌이다가 신인왕이 됐다.

사실 LPGA 투어에선 한국 선수들이 신인왕에 오른 사례가 많다. 1998년 박세리(39)를 시작으로 1999년 김미현(39), 2001년 한희원(38), 2004년 안시현(32 골든블루), 2006년 이선화(30), 2009년 신지애(28 스리본드), 2011년 서희경(30), 2012년 유소연(26 하나금융그룹), 2015년 김세영, 2016년 전인지까지 무려 10명이나 배출됐다.

하지만 한국 여자 선수와 남자 선수가 해외 투어에서 나란히 2년 연속 신인왕을 휩쓴 것은 이번이 처음이다.

또 안병훈, 김세영, 왕정훈, 전인지는 2016년 '리우데자네이루 올림픽'에도 한국 국가대표로 출전하며, 대선배들에 이어 한국 골프를 이끌어 나갈 차세대 주자로 주목받고 있다.(자료사진=왼쪽 위부터 시계방향으로 왕정훈, 전인지, 김세영, 안병훈)

KLPGA 선수 79% "부상 있다"…부상 원인은 '과사용 증후군'

많이 다치는 부위는 손목·허리→어깨→무릎→발목 順

(서울=연합뉴스) 권훈 기자 = 올해 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 신인왕과 베어트로피(최저타수상) 2관왕을 차지한 전인지(22)는 툭하면 도지는 허리 통증에 시달렸다.



허리 통증을 예방하려고 두터운 조끼를 입고 경기를 치르는 전인지.


특히 날씨가 쌀쌀하면 어김없이 허리가 뻐근하고 불편했다. 에비앙챔피언십에서 우승할 때 전인지는 두꺼운 패딩 조끼를 걸치고 있었다. 다른 선수들에 비해 과하다 싶을 만큼 보온에 신경 쓴 옷차림이었다. 허리 부분에는 핫팩도 붙였다.

나중에 전인지는 "비가 내려 날씨가 차고 습해서 허리 통증 예방 차원에서 옷을 따뜻하게 입었다"고 털어놨다.

전인지는 지난해 연말에도 허리와 오른쪽 어깨가 아파 시즌을 제대로 마무리하지 못했다. 2014년 한국여자프로골프(KLPGA)투어 신인왕 경쟁도 어깨 통증 때문에 포기했다.

박인비(28)도 시즌 초반에 허리 통증으로 고생했다. 박인비는 손가락 인대 부상까지 겹쳐 아예 시즌을 접었다.

올해 대상을 받은 고진영(21)은 지난해 무릎에 물이 차서 한동안 고생했다. 허윤경(27)은 2014년 8월 무릎에 통증이 심해 시즌을 중도에 포기했다가 작년 6월에야 복귀했다.

골프 선수의 부상은 그러나 드문 일이 아니다.

전인지, 박인비, 고진영, 허윤경의 사례는 정도가 좀 심하다 뿐 골프 선수는 대부분 이런저런 부상을 안고 살아간다.

아프지 않은 골프 선수는 없다고 해도 과언이 아니다.

한국여자프로골프(KLPGA)투어 지정병원 솔병원이 KLPGA 투어 선수 107명을 대상으로 조사한 결과 79%가 아픈 곳이 있다고 답했다.

선수들은 "아픈 것을 핑계 삼고 싶지 않다"고 부상을 감추곤 한다.

골프 선수 단골 부상 분위는 허리, 어깨, 무릎, 그리고 손목이다.

솔병원 조사에 따르면 선수들이 가장 많이 다치는 부위는 손목과 허리(각 22%)이고 어깨(21%), 무릎(18%), 그리고 발목(17%) 순이다.

가장 많은 부상 유형은 염증(35%)이다. 염증은 근육 등에 주로 생긴다.

인대 부분 파열(22%)도 많다. 힘줄 부분 파열(19%)과 힘줄 염(15%)도 흔하다. 디스크 손상(9%)도 많다.

격렬한 동작이나 신체 접촉이 없는 골프에서 왜 이렇게 부상을 많을까.

골프 스윙이 허리와 어깨, 무릎에 부담을 주는 동작이기 때문이다. 특히 프로 선수는 어릴 때부터 엄청난 훈련량을 소화한다.

몸에 부담을 주는 동작을 오랫동안 지속하면 허리, 어깨, 무릎이 멀쩡한 경우가 거의 없다.

여자 프로 골프 선수는 대개 초등학교 6학년부터 전문 선수의 길에 들어선다. 경쟁에 치열한 주니어 무대에서 정상급 선수로 성장하는 과정에서 혹독한 연습을 해야 한다.

중고등학생 때는 하루 1천 개가 넘는 연습 공을 치는 게 예사다. 아침부터 밤까지 골프채를 휘두르는 생활이 이어진다.

투어 프로 선수 출신 롯데 골프단 지유진 감독은 "골프 스윙은 한 방향 운동이다. 몸에 무리가 가기 마련이다. 이런 운동을 온종일, 10년 이상 지속하는데 몸이 아프지 않을 리 없다"고 말했다.

골프 선수 부상은 대부분 과사용 증후군이라는 얘기다.

스포츠 의학 전문 솔병원 나영무 대표원장은 "골프 선수 부상은 쉬지 않고 너무 많이 몸을 써서 생긴다"면서 "골프 스윙 자체는 허리 쪽에 엄청난 압력을 주는데 이런 압력을 오랫동안 지속해서 받으면 디스크 등 각종 질환이 발생한다"고 설명했다.

나 원장은 "특히 여자 선수들은 근력은 약한데 스윙 동작이 큰 편이라 부상의 위험이 크다"고 덧붙였다.

또 코킹 동작이나 러프에서 샷을 할 때, 정확한 임팩트가 이뤄지지 않은 미스샷 때도 부상 위험이 크다.



무릎 부상 때문에 테이핑을 한 채 경기하는 고진영.


정적으로 보이는 골프지만 경기 중에도 다치는 일도 적지 않다.

프로 골프 경기에서 선수는 코스를 걸어서 이동한다. 코스 전장은 직선거리로 6㎞가 넘는다. 4라운드 대회라면 나흘 동안 꼬박 40㎞ 가까이 걷는다. 경사가 심한 코스도 많다. 1년 내내 걷는 게 일이다.

피로가 쌓인 상태에서 경사지를 걷다 보면 발목, 무릎, 허리, 발바닥 등에 다치는 경우가 많다.

연간 이어지는 투어 일정을 소화하다 보면 추위, 강풍, 폭우를 견디면서 경기를 치를 때도 더러 있다. 이럴 때 스윙 과정이나 임팩트 때 근육이나 뼈가 삐끗하는 일은 다반사다.

현역 시절 연습량이 많기로 이름난 박세리(38)는 한때 경기용 마우스피스를 사용했다. 임팩트 때 이를 악물곤 하다 보니 치아가 상했기 때문이다.

골프 선수들 부상은 만성 형태가 많다.

쉬면 증세가 나아진다. 전인지는 지난해 견갑골 충돌 증후군 진단을 받았지만 "특별한 치료보다는 쉬면 나아진다"고 말했다. 올해 시즌 초반에 허리가 아파 제 기량을 발휘하지 못한 박인비도 "쉬면 통증이 없어진다"고 말한 바 있다.

하지만 많은 프로 선수는 충분히 쉴 시간이 없다.

부상 치료나 예방을 못 하는 이유를 묻는 솔병원 설문조사에서 24%는 "시간이 없어서"라고 답했다. 17%는 "피곤해서"라는 답을 내놨다.

나영무 원장은 "골프 선수는 다른 종목에 비해 잔 부상이 많다. 그냥 참을 만 하다. 하지만 계속 그렇게 하면 염증이 유착되서 부상 부위가 뻣뻣해지고 찢어지는 등 악화한다"면서 "안 아프면 더 잘할 수 있다고 말해주고 싶다"고 잔 부상이라도 빨리 대처하라고 권했다.

지유진 감독은 "대회가 계속 이어지다 보면 몸이 아파도 참고 경기에 나서는 선수가 많다"면서 "상금 수입이 적은 중하위권 선수일수록 부상을 참고 경기를 치르다 더 나빠지는 일이 자주 벌어진다"고 안타까워했다.

신인 매켄지 휴즈(25·캐나다)가 데뷔 6주만에 매 라운드 선두 자리를 지키며 ‘와이어투와이어’로 첫 승을 신고했다.

휴즈는 21일(한국시간) 미국 조지아주 시아일랜드 골프클럽 시사이드 코스(파70·7005야드)에서 열린 RSM클래식 연장 3차전에서 블레인 바버(미국), 카밀로 비예가스(콜롬비아), 헨리크 노를란더(스웨덴)을 누르고 우승을 차지했다.

휴즈는 이번 우승으로 매 라운드 선두를 지키며 20년 만에 PGA 투어에서 ‘와이어투와이어’ 우승을 거둔 신인 선수가 됐다. 그는 지난해 웹닷컴(2부) 투어에서 1승을 기록했다. 캐나다 매켄지 투어에선 2013년 1승을 올린 기록이 있다.

휴즈는 연장 3차전이 열린 17번홀(파3)에서 약 5m 거리의 퍼트를 성공하며 홀로 파를 기록, 보기를 적어낸 경쟁자들을 따돌렸다.

이번 대회 4라운드는 현지시간 20일에 열렸지만 5명의 선수가 연장전에 돌입하며 연장 2차전까지만 진행된 후 다음 날로 미뤄졌다.

21일 오전 8시에 연장 1차전에서 탈락한 빌리 호셜(미국)을 제외한 4명의 선수가 모였고 결국 우승은 올 시즌 데뷔한 휴즈에게 돌아갔다.

전인지는 CME그룹 투어 챔피언십 최종 라운드 18번 홀 버디 퍼트가 최저타수상을 결정 짓는 중요한 퍼트인 것을 미리 인지하고 있었다. [네이플스=김두용 기자]

“신인상 연설보다 최저타수상이 걸린 마지막 홀 버디 퍼트가 더 떨렸다.”

전인지가 긴장됐던 마지막 홀 버디 퍼트에 대해 이렇게 설명했다. 전인지는 21일 미국 플로리다주 네이플스 티뷰론 골프장에서 열린 미국여자프로골프협회(LPGA)투어 CME그룹 투어 챔피언십에서 리디아 고를 따돌리고 최저타수상을 차지했다. 17번 홀까지 평균 타수가 뒤졌지만 마지막 홀 2.5m 버디를 낚으면서 리디아 고를 제쳤다. 13언더파의 전인지는 69.583타, 11언더파의 리디아 고는 69.596타였다. 0.13타 차로 박빙이었다.

전인지는 공식 기자회견에서 “유명한 선수 옆에 이름을 올리게 돼 대단히 영광이다. 최저타수상이 또 다른 도전을 가져다줄 것 같다”며 “여기서 안주하지 않고 더 발전해서 전설에 버금가는 선수가 될 수 있도록 노력하겠다”고 소감을 밝혔다.

전반에는 뜻대로 잘 풀리지 않았다. 1번 홀에서 3m 버디를 잡으며 상쾌하게 출발했지만 3번 홀에서 큰 실수가 나왔다. 티샷이 당겨져 왼쪽 나무 밑으로 들어갔다. 간신히 공을 페어웨이에 빼낸 뒤 그린을 공략했다. 하지만 세 번째 샷은 또 다시 우측 숲으로 쏠렸다. 결국 네 번째 샷을 그린에 올렸지만 3m 거리의 보기 퍼트를 놓쳐 더블 보기를 적었다. 전인지는 “3번 홀에서 정말 생각지 않은 실수가 나왔다. 더블 보기를 한 뒤에도 전체적으로 경기가 잘 풀리지 않았다”고 털어놓았다.

전인지는 경기 전 티박스에서 최저타수상 경쟁자인 리디아 고와 서로 파이팅을 하며 선의의 경쟁을 예고했다. 둘 다 전반 흐름이 좋지 않았다. 그렇기 때문에 전인지와 리디아 고는 하이파이브를 하며 멋진 후반 라운드를 다짐했다. 전인지는 “리디아가 10번 홀부터 굉장히 멋진 버디를 성공시켰다. 상대 선수가 잘 하는 것은 제가 어쩔 수 없는 일”이라며 “긍정적인 마음가짐을 가지고 끝까지 최선을 다했고, 17번과 18번 홀에서 좋은 결과를 만들어낼 수 있었다”고 말했다.

18번 홀 버디 퍼트의 압박감을 엄청났다. 그는 “사실 이 경쟁에 워낙 관심을 많이 가지고 있었기 때문에 버디 퍼트가 최저타수상과 연결되는 것을 알고 있었다. 그래서 정말 엄청난 중압감을 갖고 퍼트를 했고 도전적인 퍼트였다”고 고백했다.

전인지는 LPGA투어에서 1978년 낸시 로페즈(미국) 이후 역대 두 번째로 신인왕과 베어트로피 2관왕에 성공했다. ‘어느 상이 더 의미가 있는가’라는 질문에 전인지는 “둘 다 엄청난 상이라 비교를 할 수 없다. 둘 다 정말 큰 상”이라고 답했다.

전인지는 리디아 고에게 식사 대접을 약속하며 훈훈한 모습도 보여줬다. 그는 “시즌 후 대학 동문 모임을 하려고 했다. 리디아 고가 ‘언니가 베어트로피를 탔으니 밥을 사야 겠다’고 말했는데 기분 좋은 마음으로 살 수 있을 것 같다”고 활짝 웃었다. 마지막으로 그는 “리디아 고가 진심으로 축하해줘서 행복하다. 올해 정말 생각지도 못한 큰 상을 받았다. 내년 시즌이 더 기대된다”고 말했다.

전인지는 18일(한국시간) 미국 플로리다주 네이플스 티뷰론 골프장에서 열린 미국여자프로골프협회(LPGA)투어 CME그룹 투어 챔피언십 1라운드에서 4언더파를 쳤다. 이글 1개와 버디 3개, 보기 1개를 묶은 전인지는 6언더파 선두 펑샨샨(중국)에 2타 뒤진 공동 4위로 출발했다. 전인지와 함께 최저타수상 경쟁을 벌이고 있는 리디아 고는 2언더파 공동 16위다.

전인지는 최저타수상 부문에서 69.63타로 리디아 고(69.61타)에 근소한 차로 뒤져있다. 이 대회에서 경우의 수가 많지만 일단 리디아 고보다 4타 이상 덜 치면 역전이 가능하다. 사실 최저타수상 경쟁도 있지만 전인지에게 더 부담을 됐던 건 1라운드 후 열리는 롤렉스 어워드다. 이 시상식에서 전인지는 LPGA투어 전설과 관계자들 앞에서 영어로 신인상과 관련한 연설을 해야 했다.

여러 모로 부담감을 안고 시작한 첫 홀에서 전인지는 보기를 했다. 앞바람이 부는 1~4번 홀은 페어웨이가 좁고 바람의 영향도 많이 받아서 어렵게 플레이됐다. 4번 홀에서 첫 버디를 낚은 전인지는 안정을 찾았다. 8번 홀에서 두 번째 버디를 낚았고, 9번 홀에서는 그린을 놓쳤지만 까다로운 3m 파 퍼트를 집어넣으며 전반을 잘 마무리했다.

후반 들어 지루한 파 행진이 이어지다 14번 홀(파5)에서 세 번째 버디를 낚고 2언더파로 올라섰다. 파5 17번 홀에서는 이글을 낚았다. 티샷을 페어웨이에 잘 보낸 전인지는 190m를 남겨두고 22도 하이브리드로 세컨드 샷을 시도해 핀 3m에 붙였다. 침착하게 이글을 낚은 전인지는 4언더파 선두권으로 뛰어 올랐다. 마지막 18번 홀에서 그린을 놓쳤고, 그린 주변에서 칩샷이 다소 짧아 위기를 맞았다. 하지만 전인지는 4m 거리의 클러치 퍼트를 침착하게 넣으며 기분 좋게 경기를 마무리했다.

경기 후 만난 전인지는 “노무라 하루 언니와 안 그래도 시상식에 대한 이야기를 하면서 경기를 했다. 신인왕 연설과 경기는 별개이기 때문에 큰 영향을 미치지 않았다”고 털어놓았다. 그는 “1번 홀에 보기가 나왔지만 끝까지 잘 인내해서 좋은 결과를 얻은 것 같다. 앞바람이 부는 1~4번 홀이 조금 어려운 것 같다. 남은 라운드도 인내심을 갖고 플레이를 하겠다”라고 말했다.

전인지는 페어웨이를 한 번 밖에 놓치지 않을 정도로 티샷을 잘 했다. 그린을 6번 놓쳤지만 퍼트 27개로 잘 막았다.

유소연은 버디 6개와 보기 1개로 5언더파 공동 2위에 올랐다. 유소연은 7번 홀에서 7m 버디 퍼트를 낚은 뒤 기세를 올렸다.

레이스 투 CME글로브 4, 5위를 달리고 있는 장하나와 김세영은 나란히 4언더파 공동 4위에 이름을 올렸다. 양희영도 4언더파다. 레이스 투 CME글로브 1위에 올라 있는 에리야 쭈타누깐(태국)은 이븐파 공동 32위다. 이 부문 3위 브룩 헨더슨(캐나다)도 이븐파를 쳤다.

JTBC골프는 대회 2라운드를 19일 오전 4시부터 생중계한다

미국 선수들이 지금까지 치러진 올 시즌 LPGA 32개 대회에서 2승만을 거뒀다. 위기감이 고개를 들고 있다.

미국 골프 전문 매체 '골프채널'은 11월16일(이하 한국시간) "미국 선수들이 아시아 선수들의 집권에 압도당했다. 일시적인 현상이라기보다는 시스템적 실패로 보인다"는 내용의 기사를 게재했다.

세계 랭킹 1위 리디아 고(19 뉴질랜드)의 코치인 데이비드 레드베터 코치는 "현재 LPGA 투어에 다니는 미국 선수들의 깊이가 부족하다. 아시아 선수들은 모두 퀄리티 있는 스타 선수들이다"고 지적했다.

떠오르는 태국의 스타 아리아 주타누간(20 태국)을 지도하는 길크리스트 코치는 "미국 유망주는 없는 것 같다. 우리는 강국이 돼야 한다. 아시아에선 계속해서 어리고 강한 선수들이 배출된다"며 위기감을 직시했다.

현재 LPGA 5승을 거둔 세계 2위 주타누간의 코치이자 최근 2주 연속 LPGA 대회 우승을 차지한 올림픽 동메달리스트 펑샨샨(27 중국)의 스승인 길크리스트 코치는 태국과 중국 선수들도 잠재적인 차세대 주자로 주목했다.

길크리스트 코치는 "미국 선수들이 전멸되기 전에 이 문제에 관해 뭔가의 조치가 필요하다"고 덧붙였다.

골프채널은 "LPGA 67년 역사상 미국 선수들이 한 시즌에 4번 이하로 우승한 적이 없었는데, 올해 가까스로 그 절반의 우승을 달성했다"고 꼬집었다. 브리타니 랭(31)과 렉시 톰슨(21)이 2016년 LPGA 투어에서 우승한 두 명의 선수다.

또 이 매체는 "미국 선수들은 올림픽에서도 메달을 따지 못 했고, 레이스 투 CME 글로브 경쟁에서도 밀렸다. CME 포인트 상위 9명에 들어야 100만 달러(한화 약 11억7,400만 원)를 받을 수 있는 가능성이 생기는데 9위 안에 미국 선수는 없다"고 설명했다. 가장 높은 순위가 스테이시 루이스(31 미국)가 자리하고 있는 13위다.

또한 "톰슨은 세계 랭킹 10위 안에 드는 유일한 미국 선수이고(5위), 랭은 상금 랭킹 10위 안에 드는 유일한 미국인이다(9위)"며 현재 미국 선수들의 상황에 대해 전했다.

골프채널은 "미국은 실패로 향해가고 있다"고까지 지적했는데 미국의 이와 같은 문제점의 답을 '박세리'에게서 찾을 수 있다고 봤다.

골프채널은 "이것은 아시아 지역에서 계속되고 있는 박세리(39)의 영향을 과대평가한 것이 아니다. 박세리는 미국 선수들이 찾지 못 한 현상을 만들어냈다"고 짚었다.

바로 박세리가 한국에서 남자 골프보다 여자 골프에 더 관심을 갖도록 만들었는데, 그것이 모든 것을 바꿨으며 미국 여자 골프에서 빠져 있는 것이라는 이야기다.

골프채널은 "박세리는 골프를 넘어서는 성공을 거둔 한국의 영웅이다. US 여자 오픈에서 우승한 획기적인 성과는 고국의 어려운 경제 상황 속 한국인들의 자존심의 근원이었고 삶의 방식에서도 희망의 상징이 됐다. 단순히 경기를 초월한 성과였다"고 떠올렸다.

이어 "박세리의 성과는 한국 여자 골프의 투자로 이어졌다. 한국 청소년 골프의 정교함, 한국 대표팀의 발달, 또 여자 프로 골프의 3단 투어 탄생이라는 파이프 라인을 만들었다"고 설명했다.

또 이 매체는 마이크 완 LPGA 커미셔너는 박세리가 한 일은 한국을 넘어 아시아 전체를 깨운 일이라고 밝힌 점을 언급하면서, KLPGA 투어 이하 드림 투어, 점프 투어 등의 3단 투어가 존재하는 것이 한국 선수들의 루키 팜을 더 강하게 만들어 주는 것이라고 분석했다. 실제로 세계 랭킹 상위 12명 중 10명이 한국 태생이라고도 덧붙였다.

뿐만 아니라 레드베터 코치는 중국과 태국의 어린 유망주들에게도 놀라움을 느꼈다고 전했다. 그만큼 아시아의 어린 선수들이 강세를 보이고 있다는 것.

골프채널은 물론 미국 선수들은 대학 과정을 밟기 때문에 고등학교 졸업 후 바로 프로 무대로 뛰어드는 아시아 선수들과의 차이점이 분명히 있는 것도 강조했다. 하지만 당장 톰슨의 뒤를 이을 재목이 눈에 띄지 않는 점도 문제점이라고 되짚었다.

18일 CME그룹 투어 챔피언십 1라운드 후 열리는 시상식에서 신인왕 수상 소감을 밝혀야 하는 전인지는 '영어 연설문' 작성을 이미 마쳤다고 했다. [네이플스=김두용 기자]
‘어려운 숙제’를 이미 마친 전인지는 다소 홀가분해 보였다.

전인지는 2016년 미국여자프로골프협회(LPGA)투어 신인왕이다. 시즌 최종전인 CME그룹 투어 챔피언십에서 신인상 수상자는 어려운 숙제부터 해결해야 한다. 대회 1라운드 직후 열리는 LPGA 신인상 시상식에서 수상 소감을 공식적으로 전하는 무대가 기다리고 있다. 줄리 잉크스터 등을 포함한 LPGA의 전설과 관계자들 앞에서 연설을 한다는 건 여간 긴장되는 일이 아닐 수 없다. 또 최근 괴롭혔던 허리 통증도 말끔히 없어졌다.

16일 미국 플로리다주 네이플스 티뷰론 골프장에서 연습을 하던 전인지는 축하 인사를 많이 받았다. 잉크스터는 전인지를 보자마자 "신인왕을 축하한다"는 인사를 건넸다. 대부분의 관계자들이 18일 전인지가 주인공이 되는 시상식이 개최된다는 것을 알고 있다.

전인지는 “한국 말로 시상식에서 소감을 밝혔을 때도 떨렸는데 영어로 해야 하니 더욱 긴장될 수밖에 없을 것 같다”고 털어놓았다. 다행히도 신인임에도 영어를 빨리 익힌 전인지는 “단어 하나 하나에 저의 진심을 전달하는 게 가장 중요해 고민을 많이 했다. 연설문은 이미 작성해뒀다”고 안도의 미소를 보였다.

‘주요 문장들을 미리 소개해줄 수 있느냐’는 질문에 전인지는 “고마운 사람들을 빠짐없이 담았다. 시상식에 와서 직접 들어보면 알 수 있을 것”이라고 수줍게 답했다. 지난해 신인왕 수상자 김세영에게 조언도 들었다. 전인지는 “세영 언니에게 시상식에 대해 여러 가지 물어봤다. ‘한 곳만 응시하고 얘기하면 떨림이 덜할 것’이라는 좋은 조언을 해줬다”라고 털어놓았다.

루키 전인지는 에비앙 챔피언십 우승을 포함해 성공적인 시즌을 보냈다. 에비앙 챔피언십에서는 남녀를 통틀어 메이저 최저타(263타) 기록을 세우며 강렬한 인상을 남기기도 했다. 또 전인지는 최저타수 부문에서 69.63타로 2위에 올라 대회 결과에 따라 1위 리디아 고(69.61타)를 따라잡을 수도 있다. 만약 전인지가 신인왕에 이어 최저타수상(베어트로피)까지 정복한다면 또 하나의 대기록을 세우게 된다. 1962년 신인왕이 제정된 이래 신인왕과 베어트로피 2관왕은 1978년 낸시 로페즈(미국)가 유일하다.

하지만 전인지는 최저타수상 경쟁에 대해 “선수들 모두 코스에서 한 타에 너무 많은 의미를 두면 안 된다는 것을 알고 있다. 전혀 신경 쓰지 않고 있고 마지막 대회라 좋은 마무리를 하고 싶다는 생각이 간절하다”고 설명했다.

레이스 투 CME 글로브 부문 8위인 전인지는 산술적으로는 100만 달러 보너스를 차지할 수 있는 위치다. 하지만 그는 “사실 가능성이 그렇게 크지 않다는 걸 알고 있다. 돈보다는 다른 의미로 다가오는 대회”라고 말했다. 신인으로 성공적인 첫 해를 보낸 전인지는 감사함이 앞선다. 그는 “에비앙 챔피언십에서 우승하고 나서 ‘내 꽃은 아직 활짝 피지 않았다’라고 말을 한 적이 있다. 올 한해를 돌아보면 꽃을 피우기 위한 모든 것들이 조금씩 갖춰지고 있다는 느낌이다. 얻은 것들이 많았던 시즌”이라고 의미를 부여했다.

최저타수상 경쟁자인 리디아 고에 대해 존경심을 드러내기도 했다. 전인지는 “리디아는 모든 부분에서 배려 깊은 선수다. 그래서 리디아가 우승하면 모두가 진심으로 축하해준다”라며 “평소에는 재미있고, 친한 동생이지만 코스에서는 누구보다 진지하고 정말 배울 게 많은 선수”라고 강조했다.

전인지는 투어 챔피언십 72홀 승부에서 리디아 고보다 4타를 적게 치면 최저타수상도 거머쥘 수 있다.

김하늘 2개 대회에서 6천800만원…전인지도 6천만원 넘겨

(서울=연합뉴스) 권훈 기자 = 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 뛰는 김효주(21)가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 2016년 시즌 '장외' 상금왕에 올랐다.

올해 국내 대회 한번 출전해 장외 상금왕에 오른 김효주.

장외 상금왕은 규정된 대회 출전 횟수를 채우지 못해 공식 상금 순위에 포함되지 않은 선수 가운데 가장 많은 상금을 번 선수를 말한다.

상금랭킹에 포함되려면 정규 투어 대회 가운데 30% 이상 출전해야 한다.

장외 상금랭킹 상위권은 대개 미국이나 일본 투어에서 뛰는 선수들이다.

한두 차례 초청 선수로 출전해 우승이나 상위권 입상으로 거액의 상금을 챙기기 때문이다.

김효주는 현대차 중국여자오픈에 디펜딩 챔피언으로 출전해 박성현(23)에 우승을 내줬지만, 준우승 상금 6만3천250달러를 받았다. 당시 환율로 약 7천447만이다.

단 1개 대회밖에 치르지 않았지만, 당당히 '장외 상금왕'에 올랐다. 상금랭킹에 포함된다면 71위에 해당한다.

장외 상금랭킹 2위는 일본이 주 무대인 김하늘(28)이다.

김하늘은 2차례 국내 원정에서 6천820만 원을 벌었다. 상금이 많은 메이저대회 하이트진로 챔피언십에서 3위를 차지해 받은 6천400만 원이 컸다.

작년 KLPGA 투어 상금왕 전인지(22)도 국내 나들이에서 적지 않은 수입을 올렸다. 현대차 중국여자오픈 4위 상금 3천238만 원에 하이트진로 챔피언십 4위 상금 3천333만 원을 보태 6천571만 원을 손에 넣었다.

전인지는 메이저대회라서 상금이 많은 KB금융 스타챔피언십에서 허리 부상이 도져 기권한 바람에 '장외' 상금왕을 차지할 기회를 놓쳤다.

김세영(23)도 미래에셋 대우 클래식에 딱 한 번 출전했으나 3위에 오른 덕에 3천400만 원이라는 적지 않은 상금을 벌었다.

백규정(21)은 장외 상금랭킹 선수 가운데 가장 대회 출전이 많다.

무려 7개 대회에 출전했다. 하지만 수입은 변변치 않다. 고작 2천80만 원을 모으는 데 그쳤다. 2차례 컷오프를 당했고 5차례 대회에서 가장 좋은 성적이라야 공동33위다.

김효주는 역대 최소 상금 장외 상금왕이다. 작년에는 장하나(24)가 무려 3억9천389만 원, 김효주 2억7천122만 원, 유소연(26)이 1억6천만 원을 받아갔다. 이들은 모두 5승을 합작했다.

2014년에도 유소연이 9천148만 원을 챙겼다. 유소연은 2013년에도 1억5천891만 원의 상금을 받았다. 2013년 장외 상금왕은 3차례 대회에서 1억7천만 원을 쓸어담은 최나연(29)이 차지했다.

올해 장외 상금왕의 상금이 쪼그라든 이유는 정상급 해외 투어 선수들의 국내 원정이 많지 않았던 게 첫 번째 이유다. 올림픽 출전권 경쟁을 벌이느라 상반기에는 해외 투어 정상급 선수들의 국내 대회 출전이 거의 없었다.

하반기에 국내 대회에 한두 차례 출전했지만, 훌쩍 높아진 국내 선수들에 막혔다.

세계랭킹 3위 전인지, 세계랭킹 6위 김세영, 세계랭킹 8위 장하나 모두 국내 대회에서 국내 선수들에게 우승을 내줘야 했다.

한국여자프로골프 상금왕 박성현은 올해 LPGA투어 장외 상금왕도 차지했다. 7개 대회에 출전해 68만 달러를 모았다.

박성현이 내년 한국여자프로골프 무대에서 '장외' 상금왕에 오를 수 있을지 관심사다.

최운정 [AP=연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 최태용 기자 = 최운정(26·볼빅)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 로레나 오초아 인비테이셔널에서 톱10에 이름을 올렸다.

최운정은 14일(한국시간) 멕시코 멕시코시티의 멕시코 골프클럽(파72·6천804야드)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 보기 없이 버디 4개를 골라 합계 10언더파 278타를 적어냈다.

공동 7위에 오른 최운정은 올 시즌 다섯 번째 톱10에 진입했다.

우승은 13언더파 275타를 친 카를로타 시간다(스페인)에게 돌아갔다.

시간다는 지난달 한국에서 열린 KEB하나은행 챔피언십 우승 이후 한 달 만에 다시 정상에 오르는 기쁨을 누렸다.

공동 2위에서 출발한 시간다는 4라운드에서 4타를 줄여 역전에 성공했다.

전날까지 단독 선두였던 오스틴 언스트(미국)는 앤절라 스탠퍼드(미국) 등과 공동 2위(11언더파 277타)로 대회를 마쳤다.

3라운드까지 공동 4위에 올라 우승을 노렸던 허미정(27·하나금융그룹)은 버디 5개를 잡았지만 더블보기 1개, 보기 2개를 적어내는 바람에 1타를 줄이는 데 그쳤다.

합계 9언더파 279타를 친 허미정은 10위에 이름을 올렸다.