골프뉴스

PGA 저스틴 토머스 '몸무게 대비 거리' 수년째 독보적 1위 다운스윙 속도 평균보다 25% 빠르고 임팩트때 '까치발 스윙' 드라이버가 공에 맞는 각도 훨씬 높아 비거리 유리, 백스핀도 적어
체격은 장사급인데 비거리가 영 안 나오는 주말 골퍼들은 이중으로 스트레스를 받는다. "에이~ 덩칫값을 해야지. 황소도 때려잡게 생겼는데…" 하는 동반자들 핀잔에 라운드 내내 마음이 편치 않다.
이런 점에서 25일 미국 프로골프(PGA) 투어 페덱스컵의 최종 승자로 보너스 1000만달러(약 113억원)를 받은 저스틴 토머스(24·미국)는 놀라움의 대상이다.

페덱스컵 우승… 보너스 1000만달러 - 저스틴 토머스가 페덱스컵 우승 트로피를 들어 올리고 있다. 우승 보너스는 1000만달러다. /AP연합뉴스 토머스는 이날 페덱스컵 플레이오프 최종전인 투어 챔피언십에서 잔더 셔펠레(12언더파·미국)에게 1타 뒤진 단독 2위로 대회를 마쳤지만 시즌 전체 페덱스컵 포인트 1위를 차지했다. 토머스는 올 시즌 소니 오픈에서 타이거 우즈도 못 해본 꿈의 59타를 쳤고, 시즌 5승을 거두며 상금왕(약 992만달러)에 올랐다. 상금과 페덱스컵 보너스까지 합해 1992만달러(약 225억원)를 번 것이다. 올해 페덱스컵은 1위 토머스부터 2위 조던 스피스, 3위 셔펠레까지 모두 1993년생 동갑내기들이 차지했다.
토머스는 프로암을 함께한 사람들이 두 번 놀란다고 한다. 첫째는 투어 선수치고 너무 말라서, 둘째는 믿을 수 없는 장타 때문이다.
토머스는 178㎝, 66㎏이다. 근육질도 아니다. 날씬하다고 할지, 많이 말랐다고 할지 경계선에 있는 체격이다. 이런 체격으로 토머스는 올 시즌 평균 드라이브샷 309.7야드로 8위에 올랐다. 골프에는 몸무게 1파운드(0.45㎏)에 몇 야드를 보냈는지를 따져보는 'YPP(yards per pound)'라는 지표가 있다.

그를 보면 두 번 놀란다고 한다. PGA 투어 선수로는 마른 편(66㎏)인데, 믿을 수 없는 장타(평균 309.7)를 치기 때문이다. 저스틴 토머스는 두 발로 지면을 박차듯 까치발 스윙을 하는데 공을 클럽 가운데 정확하게 맞히는 능력도 최고다. /AFP 연합뉴스 토머스는 몇 년째 이 분야의 독보적 선두다.
어떻게 '66㎏의 기적'이 나올 수 있는 것일까. 주말 골퍼를 위한 희망의 메시지가 그 비밀에 담겨 있는 것은 아닐까.
PGA 투어는 골프물리학자인 로버트 닐 박사와 함께 '날씬한 토머스'의 장타 비결을 과학적으로 분석한 일이 있다. 조사 결과에 따르면 토머스는 다운스윙 때 골반이 회전하는 속도가 PGA 투어 선수 평균보다 25%나 빨랐다. 그리고 두 발이 지면을 박차고 치솟는 듯한 '까치발 스윙'으로 임팩트 때 골반 위치가 어드레스 때보다 7.6㎝나 올라갔다. 이렇게 과감한 스윙으로 투어 평균보다 빠른 볼 스피드를 내는 것이다.
중요한 건 그다음이다. 그는 공을 높게 띄워 올려 오래 날아가도록 하는 장타의 기본을 고루 갖췄다. 우선 공을 치는 각도인 타구각(어택 앵글·attack angle)이 4.8도로 투어 평균 -1.3도보다 6.1도나 높았다. 볼이 처음 날아가는 각도(론치 앵글·launch angle)도 토머스는 14.2도로 투어 평균 10.9도보다 훨씬 높았다. 프로선수들의 경우 론치 앵글은 13~15도를 이상적이라고 본다. 여기에다 백스핀 양도 적어 더 멀리 날아갈 수 있다는 것이다.
토머스는 볼을 가운데 '스위트 스폿'에 맞히는 능력인 '스매시 팩터(smash factor)'도 1.52로 투어 평균 1.48보다 높았다. 스매시 팩터 1.50이면 최고 수준으로 꼽는다. 그만큼 토머스가 공을 클럽 한가운데 정확히 맞힌다는 의미다. 토머스는 올해 소니 오픈에서 404야드의 '수퍼 장타'를 치기도 했다.
토머스는 "나도 내 비거리를 보고 놀랄 때가 많다"며 "어려서부터 아버지가 가르쳐 준 스윙의 기본을 따라 한 덕분"이라고 했다. 그의 아버지 마이크는 클럽 프로 출신이다. 토머스는 "힘이 세다고 장타를 치는 것은 아니다. 효율적인 스윙이 가장 중요하다"고 말했다. 그는 하루도 거르지 않고 15분씩 어깨와 골반 회전을 위한 스트레칭을 한다. "주말 골퍼들도 꾸준히 스트레칭을 하면서 공을 정확하게 치면 10~20야드는 가볍게 더 보낼 수 있다"고 했다.

13번홀에서 함께 경기하는 양용은과 최경주[KPGA 제공=연합뉴스]
(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에서 14년 만에 동반 플레이에 나선 '큰 형님' 최경주(47)와 양용은(46)이 나란히 컷 탈락할 위기에 놓였다.
최경주는 22일 인천 잭 니클라우스 골프클럽 코리아 어반·링크스 코스(파72·7천366야드)에서 열린 제네시스 챔피언십(총상금 15억원) 둘째 날 2라운드에서 버디 1개와 보기 3개로 2오버파 74타를 쳤다.
전날 1오버파 73타로 공동 61위에 자리했던 최경주는 중간합계 3오버파 147타로 오후 3시 10분 현재 60위권에 자리했다.
1라운드 이븐파 공동 39위였던 양용은은 버디 2개를 잡았으나 보기 4개, 더블보기 1개가 나오면서 4타를 잃고 4오버파 148타로 70위권에 이름을 올렸다.
이 대회는 2003년 6월 SK텔레콤 오픈 이후 14년여 만에 두 선수의 동반 플레이가 성사돼 큰 관심을 끌었으나 주말에는 이들의 경기를 볼 수 없을 가능성이 커졌다.
이 대회 전까지 코리안투어 29개 대회 연속 컷을 통과한 최경주는 김형성(2006∼2008년)과의 역대 타이기록을 뛰어넘어 최다 신기록에 도전했으나 이것도 무산될 것이 유력하다.
이날 10번 홀에서 김형성과 함께 경기를 시작한 최경주와 양용은은 초반부터 흔들렸다.
최경주는 10∼11번 홀 연속 보기로 출발했고, 양용은은 11번 홀(파4)에서 샷 난조 속에 더블보기를 적어냈다.
최경주는 15번 홀(파5)에서 귀중한 첫 버디를 잡아냈고, 이후 파 세이브 행진을 이어갔으나 마지막 9번 홀(파4)에서 3퍼트 보기로 타수를 잃으며 경기를 마쳤다.
양용은은 더블 보기 이후 전반 2개의 보기가 더 나왔고, 후반에는 타수를 유지하는 데 만족해야 했다.
최경주는 "샷도 어느 정도 되고 퍼트도 됐지만, 내가 생각했던 스피드가 아니었던 것 같다"면서 "체력적으로 힘들어 집중력이 흐트러졌다"고 털어놨다.
올해 미국프로골프(PGA) 투어에서 부진했던 최경주는 "과거 30년 동안 해온 스윙 스타일을 페이드에서 드로우로 바꿔가는 과정"이라면서 "올해 스코어는 만족스럽지 않았지만, 내년 중반에는 효과가 나올 것으로 기대한다"고 말했다.
양용은도 "날씨가 나쁘지 않았는데 성적이 좋지 않아 아쉬운 마음"이라고 소감을 밝혔다.
그는 "최근 몇 년 동안 우승이 없어 부담감을 느끼고 다급해지는 모습이 있었다. 스스로 압박을 줘 성적이 좋지 않은 것 같다"면서 "일본투어 퀄리파잉 스쿨을 준비하며 미국에선 예선을 통해서라도 대회 출전을 노리겠다"고 말했다.

22일 개막 KLPGA 박세리 인비테이셔널 출전
고진영·김지현·김해림·오지현 등 총출동

1년만에 고국 나들이에 나선 박성현(왼쪽)과 이정은.
(서울=연합뉴스) 권훈 기자= 박성현 vs 포스트 박성현.
미국여자프로골프(LPGA)투어 진출 첫해에 남다른 성과를 이룬 박성현(24)이 1년 만에 고국 무대에 선다.
박성현은 오는 22일부터 사흘 동안 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽 산길·숲길(파72)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA)투어 OK저축은행 박세리 인비테이셔널에 출전한다.
박성현이 KLPGA투어 대회에 출전하는 것은 작년 11월 팬텀 클래식 이후 11개월 만이다.
채 1년이 지나지 않았지만, 박성현은 세계여자골프 '지존'을 넘보는 대스타로 변신했다. US여자오픈과 캐나다여자오픈을 제패했고 LPGA투어 신인왕은 물론 상금왕과 평균타수 1위 등 전관왕을 넘본다.
작년까지 관중 동원력에서는 누구도 따를 수 없던 박성현의 고국 나들이에는 구름 갤러리가 예상된다.
박성현은 OK 저축은행 박세리 인비테이셔널과 인연이 각별하다.
2015년 이 대회 우승으로 시즌 3승째를 거뒀고 작년에는 코스레코드(64타)를 세우며 준우승을 차지했다.
박세리와 같은 매니지먼트 회사에서 한솥밥을 먹으며 미국 진출 전후로 이런저런 조언과 도움을 받는 박성현이 고국 나들이 무대로 이 대회를 선택한 것은 어쩌면 당연한 일이다.
에비앙챔피언십을 마친 뒤 프랑스 파리를 거쳐 19일 오후에 인천공항에 내리는 박성현은 20일 프로암, 21일 골프스킬 대결 등 빡빡한 일정을 보내고 22일부터 경기에 나선다.
이 대회 최대 관전 포인트는 박성현과 박성현의 빈자리를 빠르게 메우고 있는 '포스트 박성현' 이정은(21)의 맞대결이다.
이정은은 KLPGA투어에서 상금, 대상 포인트, 평균 타수에서 1위를 달리고 있다.
지난해 KLPGA투어에서 절대 강자로 군림했던 박성현과 거의 비슷한 행보다.
작년에 7승을 쓸어담은 박성현보다 우승은 3승으로 적지만 톱10 입상률 76%라는 경이적 기록이 말해주듯 늘 상위권 성적을 낸다. 박성현은 지난해 톱10 입상률 65%로 1위에 오른 바 있다.
둘은 '공격형' 골프를 구사하는 것도 닮았다.
안전하게 파를 지키다 기회가 오면 버디를 잡는 이른바 '수비형' 골프는 박성현이나 이정은이나 체질이 아니다.
적극적으로 버디를 노리는 플레이를 펼친다.
박성현은 지난해 라운드당 버디 4.67개라는 불멸의 기록을 남겼고 이정은도 올해 라운드당 버디 4.12개를 잡아내 KLPGA투어 최고의 버디 사냥꾼으로 우뚝 섰다.
그러나 이정은은 지난해 박성현만큼 주요 타이틀 경쟁자들을 압도하지는 못하고 있다.
상금은 김지현(26)이 1억3천770만원 차이로 쫓고 있다. 이번 대회 우승 상금이 1억4천만원이라 이론상 추월이 가능하다.
하반기에만 2승을 올리며 무섭게 추격하는 고진영(22)과 2억원 차이로 따라붙은 오지현(21)도 부담스럽다.
대상 포인트에서는 김해림(28)에 163점 앞서 다소 여유가 있지만 평균타수는 고진영과 0.01타 차이로 좁아졌다.
각 부문에서 이정은을 추격하는 김지현, 고진영, 오지현, 김해림 등은 OK 저축은행 박세리 인비테이셔널에 빠짐없이 출전해 치열한 우승 경쟁을 예고했다.
4월 세인트나인 마스터즈에서 통산 4승째를 올렸지만 최근 4개 대회에서 컷 탈락하는 부진에 빠진 김민선(22)은 힘겨운 타이틀 방어전이 될 전망이다.
LPGA 투어에서 통산 9승을 거둔 최나연(30)과 올해부터 미국에서 뛰는 이정은(29)도 박성현과 함께 고국 나들이에 나선다.
최나연은 2014년 KDB대우증권 클래식 이후 3년 만에 국내 대회에 출전한다.
상금1위 이정은과 동명이인 이정은은 올해 여섯번째 KLPGA투어 대회 출전이다.
최혜진(18)이 프로로 전향한 뒤 아마추어 국가대표 에이스로 떠오른 박현경(17)은 프로 언니들과 샷 대결을 펼친다.
대회 경기위원회가 확정한  조편성에 따르면 박성현은 22일 오전 8시30분  10번홀에서 김민선, 고진영과 함께 1라운드 경기를 시작한다.
KPGA투어 규칙은 디펜딩 챔피언과 직전 대회 우승자를 1, 2라운드에서 같은 조에 묶고 상금랭킹 1위나 세계랭킹 상위 선수를 포함시키도록 하고 있다. 박성현은 세계랭킹 2위 자격으로 디펜딩 챔피언과 직전 대회(BMW레이디스챔피언십) 우승자와 함께 1, 2라운드 동반 플레이를 펼친다.
상금랭킹 1위 이정은은 상금2위 김지현, 그리고 초청 선수 최나연과 함께 낮 12시에 1번홀에서 티오프한다.v

유소연 "세계 1위에 메이저 여왕까지…꿈인가 현실인가"

안니카 메이저 어워드 받은 유소연[LPGA 인스타그램 캡처=연합뉴스]
(서울=연합뉴스) 최인영 기자 = 여자골프 세계랭킹 1위를 달리면서 '메이저대회 최강자' 타이틀까지 획득한 유소연(27)이 "꿈을 다 이룬 느낌"이라며 감격스러워 했다.
유소연은 17일(한국시간) 프랑스 에비앙레뱅의 에비앙 리조트 골프클럽(파71·6천396야드)에서 막을 내린 시즌 마지막 메이저대회 에비앙 챔피언십을 마치고 '안니카 메이저 어워드' 수상을 확정한 뒤 이 같은 소감을 밝혔다.
골프여제 안니카 소렌스탐(스웨덴)의 이름을 딴 안니카 메이저 어워드는 한 시즌에 열리는 5개의 메이저대회에서 가장 좋은 결과를 낸 선수에게 주는 상이다.
각 메이저대회에서 10위 안에 든 선수들에게 차등 점수를 부여하고, 5개 대회 포인트를 합산해 수상자를 정한다.
유소연은 에비앙 챔피언십에서는 공동 40위에 그쳤지만, ANA 인스퍼레이션 우승과 US여자오픈 공동 3위의 성적을 토대로 총 78점을 획득해 이 상을 받았다.
KPMG 여자 PGA 챔피언십에서는 공동 14위를 차지했고, 브리티시 여자오픈은 공동 43위로 마쳤다.
유소연은 "무엇보다 이 시대 여자골프에서 가장 위대한 선수 중 한 명의 이름을 가진 상을 받아 영광이다"라고 기뻐했다.
그는 또 "메이저대회는 정말 어려워서 운도 따라야 한다고 생각한다. 내가 이 상을 받았다는 것은 모든 메이저대회를 잘 다뤘다는 의미이기 때문에 정말로 영광이다"라고 말했다.
이어 "메이저대회에서 좋은 경기를 한다면 언제나 나의 게임이 세계 최고라 느껴진다. 내가 프로골퍼라서 다행이다. 이런 영광을 누리다니 정말 특별하다"고 덧붙였다.