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LPGA 첫 승 신고 … ‘홀인원 걸’ 대니얼 강

대니얼 강이 챔피언 트로피를 들고 있다. 대니얼 강은 US 여자 아마추어챔피언십에서 2연속 우승하는 등 대형 유망주였다. 유난히 가깝던 아버지가 세상을 떠난 데다 목과 손목 등의 부상으로 고전했지만, 결국 LPGA 144경기 만에 우승했다. [USA투데이 연합]

재미동포 대니얼 강(25)이 미국여자프로골프협회(LPGA)투어에 데뷔한 지 5년 만에 첫 우승을 차지했다. 3일 미국 일리노이주 시카고 인근의 올림피아필즈 골프장에서 막을 내린 시즌 두번째 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA챔피언십. 대니얼 강은 이날 정상에 오르면서 우승상금 52만5000달러(약 6억원)를 받았다. 대니얼 강은 오른손에는 돌아가신 아버지의 유지와 ‘아빠’라는 문신을 새겼다. 부산 출신 아버지의 기질을 이어받아 공격적인 플레이로 유명하다. 항상 핀을 직접 공략하는 스타일이어서 지난 2014년엔 한 시즌 동안 공식 대회에서 3개의 홀인원을 기록 했다.
대니얼 강(25).
미국여자프로골프협회(LPGA) 투어에서 뛰는 재미동포 선수다. 유치원을 부산에서 다녔고 한국이름은 강효림이다. 양친이 한국인이지만 서구적인 눈매에 피부는 까무잡잡해 전형적인 캘리포니아 걸 분위기다.
대니얼 강은 3일 미국 일리노이 주 시카고 인근 올림피아 필즈 골프장에서 열린 LPGA투어 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서 합계 13언더파로 브룩 헨더슨(캐나다)을 1타 차로 제치고 우승했다. 대니얼 강은 LPGA투어 144번째 경기만에 첫 우승을 차지했다. 첫 승이 메이저 대회다. 최운정(27·볼빅)이 합계 10언더파로 3위, 이미향(24·KB금융그룹)과 김세영(24·미래에셋)·양희영(28·PNS창호)이 9언더파 공동 4위에 올랐다.

유난히 아버지를 사랑했던 대니얼 강이 어머니와 포옹하면서 눈물을 흘리고 있다. [AP=연합뉴스]

대니얼 강은 1992년 미국에서 태어났다. 부산 출신인 아버지는 증권 관련 일을 했다. 대니얼 강은 이날 우승을 차지한 뒤 눈물을 흘렸다. 암 투병 끝에 2013년 돌아가신 아버지 생각이 간절했던 모양이다. 아버지는 화끈한 남자였다. 맞고 다니면 안된다고 딸이 어릴 때부터 태권도를 시켰다. 그래서 대니얼 강은 7세 때 검은 띠를 땄다. 골프를 좋아하던 아버지는 대니얼 강의 오빠에게도 골프를 시켰다. 오빠인 알렉스 강(27)은 아시안 투어를 거쳐 현재 PGA 2부 투어에서 뛰고 있다. 2015년 대니얼 강을 만나 한국어로 인터뷰를 하자고 제안하자 그는 억센 부산 사투리로 대답했다.
“열두살 때 골프를 시작했는데 얼마 되지 않아 홀인원을 팍 해뻤다 아입니꺼. 186야드에서 3번 우드로 팍 쌔려서….”
대니얼 강은 화끈하다. 오빠는 머리가 좋아서 전략적으로 골프를 하지만 자신은 홀을 보고 그냥 지르는 스타일이라고 했다.
“그러다보니 보기가 나오기도 하는데 내 성격을 어쩌지 못해요. 핀을 보고 쏘면 보기도 하지만 버디도 많이 나오고, 가끔 홀인원도 하니까 크게 손해보는 건 없다 싶어요.”
그는 2010년 US여자 아마추어 챔피언십에서 제시카 코다(미국)를 제치고 우승했다. 이듬해 US아마추어 챔피언십도 우승하면서 대회 2연패를 이뤘다. 아버지가 가방을 메고 그를 도왔다. US아마추어 대회에서 2년 연속 우승한 것은 15년 만에 처음이었다. 한 번 더 우승했다면 타이거 우즈(미국)처럼 3연속 우승 기록을 세울 수도 있었을 텐데 그는 프로의 문을 두드렸다.
2012 LPGA 투어에 입문했다. 2013년 대니얼 강은 본격적인 도약을 다짐하고 있었다. 그러나 그 해 아버지의 뇌와 폐에서 암세포가 발견됐다. 암과 투병하던 아버지는 결국 세상을 떠났다.
“아빠는 항상 너만의 인생을 살라고 하셨어요.”

대니얼 강의 오른손 검지에 새겨진'just be' 문신. 손날 부분에는 살구색한글로 '아빠'라고 새겼다. [성호준 기자]

대니얼 강의 오른손 검지에 새겨진'just be' 문신. 손날 부분에는 살구색한글로 '아빠'라고 새겼다. [성호준 기자]

그래서 대니얼 강의 오른손 검지 손가락엔 ‘just be yourself(있는 그대로의 네가 되라)’ 의 약자인 ‘just be’라는 문신이 새겨져 있다.
“문신을 새긴다고 하니까 아버지가 ‘이왕 하려면 화끈하게 용이나 호랑이 문신을 크게 하고 다니지 그게 뭐냐’고 하데예. 그런데 진짜로 온 몸에 용문신을 하면 ‘문신녀’로 TV에 나올 것 같아서 안했어요.”
대니얼 강은 아버지가 돌아가신 뒤 손날 부분에 한글로 ‘아빠’ 라는 글씨를 새겼다. “사람들이 내 손을 잡으면 우리 아빠를 만나는 거나 다름없잖아요.”
대니얼 강은 아버지가 세상을 뜨고 난 뒤 목과 손목·눈 부상으로 고전했다. 치료와 재활도 하고 있지만 대니얼 강은 “통증은 멘탈이다. 멘탈로 극복할 수 있다”고 말하는 강한 스타일이다. 우승이 전부가 아니다라고 마음을 먹으면서 성적이 좋아졌고 이번에 우승했다. 대니얼 강은 “경기 내내 아버지가 함께 있는 것 같았다”고 말했다.

대니얼 강은 …

생년월일 1992년 10월20일 출생지 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 키 1m68㎝ 출신학교 웨스트레이크 고교, 페퍼다인 대학 프로데뷔 2012년 별명 홀인원 걸(2014년 한 시즌 동안 3개의 홀인원 기록)

선두와 1타 차…김시우 9오버파 최하위 부진
강성훈[EPA=연합뉴스]
(서울=연합뉴스) 최인영 기자 = 강성훈(30)이 미국프로골프(PGA) 투어 퀴큰론스 내셔널 첫날 공동 2위에 올랐다.
강성훈은 30일(한국시간) 미국 메릴랜드 주 TPC 포토맥(파70·7천139야드)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 66타를 쳤다.
강성훈은 단독선두 다비드 링메르트(스웨덴·5언더파 65타)를 1타 차로 쫓는 공동 2위에 올랐다.
강성훈은 아직 PGA 투어에서 우승을 거둔 적이 없다.
지난 4월 셸 휴스턴 오픈에서 2위를 차지한 것이 최고 성적이다.
강성훈이 이날 좋은 출발을 발판삼아 데뷔 첫 우승을 이룰 수 있을지 주목된다.
다만 공동 2위에 트로이 메릿(미국), 마크 리슈먼(호주), 존슨 와그너(미국), 닉 테일러(캐나다), 대니얼 서머헤이스(미국) 등 총 6명이 몰려 있어 첫날부터 상위권 경쟁이 치열하다.
이 대회는 '골프황제' 타이거 우즈(미국) 재단이 주최하는 인비테이셔널 대회로, 초청을 받은 120명의 선수만 참가했다.
지난달 말 약물에 취한 상태로 운전하다가 경찰에 체포되는 불미스러운 소식을 전한 우즈는 이 대회에 선수로서는 물론 호스트로서도 모습을 드러내지 않았다.
재미동포 제임스 한(36)은 3언더파 67타로 공동 8위에 자리했다.
안병훈(26)은 버디 4개를 잡았으나 보기 2개와 더블보기 1개를 맞바꿔 이븐파 70타를 적어내고 공동 32위에 올랐다.
이 대회 출전자 중 세계랭킹이 가장 높은 리키 파울러(9위·미국)와 뉴질랜드 교포 대니 리(27)도 안병훈과 같은 공동 32위다.
AT&T 내셔널이라는 이름으로 열렸던 2007년 대회에서 우승한 '맏형' 최경주(47)는 버디 1개와 보기 2개, 더블보기 1개를 묶어 3타를 잃고 공동 84위에 머물렀다.
김민휘(25)와 노승열(26)은 5오버파 75타로 공동 100위다.
지난달 플레이어스 챔피언십 우승으로 한국 남자 골프의 에이스로 우뚝 선 김시우(21)는 US오픈 공동 13위 이후 지난주 트래블러스 챔피언십 대회를 건너뛰고 휴식을 취했으나 이날 9오버파 79타로 부진했다.
김시우는 버디 1개를 잡았지만, 보기 3개와 더블보기 2개에 트리플보기까지 1개 적어내 9타나 잃으면서 기권자 3명을 제외하고 최하위인 117위에 그쳤다.

지난 6월은 전인지에게 있어 악몽의 달이었다.
지난 8일 있었던 매뉴라이프 클래식에서 좋은 활약을 보여주고도 아쉽게 준우승에 머물러야만 했고, 야심차게 준비했던 대회였던 마이어 클래식에서는 연습 라운드 직후 위경련으로 인해 기권을 할 수 밖에 없었다. 결국 그 여파가 다음 대회까지 이어졌고, 아칸소 챔피언십에는 결국 불참했다.
이러한 시련 속에서도 전인지는 항상 긍정적인 생각을 가진 웃는 얼굴로 다가오는 시련을 이겨내고 있었다. 전인지는 오는 6월 30일(이하 한국시간)부터 7월3일까지 미국 일리노이에 위치한 올림피아 필즈의 올림피아 필즈 컨트리클럽(파71/6,588야드)에서 펼쳐지는 2017시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어 두 번째 메이저 대회 'KPMG 위민스 PGA 챔피언십'(총상금 350만 달러, 한화 약 39억7,000만 원)에 출전한다.
오는 7월 13일부터 펼쳐진 US 여자오픈까지 이어지는 메이저 대회의 연속에서 전인지는 예기치 않은 복통으로 인해 메이저 대회에 대한 준비가 다른 선수들에 비해 덜 된 편이다. 하지만, 전인지는 휴식 덕분인지 한결 가벼워진 스윙으로 연습라운드를 진행해나갔다. 샷도 안정적이었으며 퍼팅도 집중력이 좋아진 덕분인지 홀컵으로 잘 빨려들어갔다.
전인지는 연습 라운딩이 끝나고 몬스터짐과 가진 인터뷰에서 “컨디션이 많이 돌아왔다.”라는 말로 웃었다. 이어 “병원에서 치료도 받고 검사도 받으면서 한주를 보냈다. 그리고 그 다음주에 집으로 돌아가 휴식과 연습을 하면서 보냈다.”라고 최근 근황에 대해 이야기했다.
마이어 클래식 당시 있었던 일에 대해서 “그렇게 아팠던 적은 처음이었다.”라며 웃은 전인지는 “아무래도 골프 선수들이 식습관도 불규칙적이고 보이지 않는 스트레스가 너무나도 많기 때문에 그런 것들이 쌓여서 터진 것 같다. 힘들고 아픈 시간이었지만, 지금부터 두달 정도 약도 먹고 식사도 잘하면 좋아질 것이라 이야기했다.”라고 말했다.

조던 스피스(오른쪽)와 매코믹 코치. [EPA=연합뉴스]
(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 여자골프 세계 1위 유소연(27)의 코치 캐머런 매코믹(호주)의 주가가 치솟고 있다.
매코믹은 사실 남자 골프 세계 1위를 지낸 조던 스피스(24·미국)의 코치로 더 잘 알려진 인물이다.
그런데 지난주 미국프로골프(PGA) 투어 트래블러스 챔피언십에서 스피스가 연장 접전 끝에 우승했고, 유소연 역시 미국여자프로골프(LPGA) 투어 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 정상에 오르며 제자 2명이 나란히 우승 트로피를 품에 안은 것이다.
보통 우승도 아니고 스피스는 연장전에서 벙커샷을 그대로 홀 안으로 넣어 짜릿한 우승을 맛봤고, 유소연은 그 우승으로 세계 1위에 오른 것이라 의미가 남달랐다.
매코믹은 28일 미국 골프 전문 매체 골프채널과 인터뷰에서 "내 임무는 지도하는 선수가 우승할 수 있도록 돕는 것이지만 이렇게 남녀 선수가 동시에 우승하는 것은 처음"이라고 말했다.
여자골프 시즌 두 번째 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십이 열리는 미국 일리노이주 올림피아필즈에서 유소연을 지도하는 매코믹은 세계적인 교습가인 데이비드 레드베터(영국)에 이어 두 번째로 남녀 세계 1위를 모두 지도한 골프 코치가 됐다.
올해 65세인 레드베터는 닉 팔도(영국), 그레그 노먼(호주), 어니 엘스(남아공) 등 남자 골프 세계 1위 선수들을 지도했고 여자 선수로는 리디아 고(뉴질랜드)와 함께 호흡을 맞춘 경험이 있다.
매코믹은 유소연과 스피스가 나란히 우승한 25일 저녁에 축하 파티라도 하지 않았느냐는 물음에 "그냥 평소대로 선수를 가르치고 있었다"고 덤덤하게 답했다.
그는 당시 유소연이 우승한 아칸소주에 있지도 않았고, 스피스가 정상에 오른 코네티컷주에도 없었다.
자택 인근인 텍사스주 댈러스에서 미국 주니어 1위 선수인 노아 굿윈을 지도하고 있었다는 것이다.

유소연 [LPGA 트위터 사진 캡처]
당시 누군가가 스피스의 믿기지 않는 벙커샷을 보고 달려와서 뒤늦게 녹화 중계로 스피스의 우승 장면을 지켜봤고 그러고 나서 스마트폰으로 유소연의 우승 소식을 확인했다고 한다.
1997년 미국 텍사스공대를 졸업한 매코믹은 선수로는 크게 두드러지지 않았다.
그는 2013년 미국 골프닷컴과 인터뷰에서 "골프를 15세가 돼서야 시작했고 코치도 없었기 때문에 좋은 선수가 되기에는 한계가 있었다"며 "대학교 졸업 이후 호주에서 두 차례 퀄리파잉스쿨에 도전했지만 모두 실패했다"고 털어놨다.
그러다가 "댈러스 지역에 한 골프클럽에서 일하게 됐고 마침 그곳에 아널드 파머 아카데미가 있어서 지도자로 변신하게 됐다"고 자신의 이력을 소개했다.
그는 스피스가 12살 때부터 가르치기 시작했으며 유소연과는 2016년 초부터 인연을 맺었다.
유소연은 28일 올림피아필즈에서 열린 KPMG 여자 PGA 챔피언십 공식 기자회견에서 매코믹 코치에 대한 질문을 받고 "기술적인 부분과 정신적인 면에 모두 도움을 주는 지도자"라며 "스피스와도 몇 차례 만나 연습을 같이했는데 역시 성실하고 배울 점이 많은 선수라는 점을 느꼈다"고 답했다.
매코믹은 골프채널과 인터뷰에서 "선수로부터 자신의 (정상으로 가는) 여정에 동참해달라는 초대를 받는 것은 정말 대단한 일"이라고 코치로서 자부심을 숨기지 않았다.

"이제 목표는 '그랜드 슬램'…샴페인 세례 못 받아 아쉬워"
LPGA 월마트 챔피언십 우승한 유소연(서울=연합뉴스) 26일(한국시간) 미국 아칸소주 로저스의 피너클 컨트리클럽에서 끝난 미국 여자프로골프(LPGA) 투어 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 우승을 차지한 유소연이 트로피를 들어 보이고 있다. 2017.6.26 [Gabe Roux 제공=연합뉴스] photo@yna.co.kr
(서울=연합뉴스) 최인영 기자 = 유소연(27)은 미국여자프로골프(LPGA) 투어 월마트 NW 아칸소 챔피언십 우승에 남다른 의미를 부여한다.
이 우승으로 유소연은 2017시즌 처음으로 LPGA 투어 2승에 선착하고, 세계랭킹 1위에 올라섰다는 점에서 많은 주목을 받고 있다.
이 두 가지는 유소연이 염원하던 목표였다.
하지만 그는 오로지 자신의 힘으로 우승할 자격이 있다는 것을 스스로 증명했다는 것에서 중요한 의미를 찾는다.
유소연은 지난 4월 시즌 첫 메이저대회인 ANA 인스퍼레이션에서 시즌 첫 우승을 거뒀다.
하지만 이 우승은 준우승자 렉시 톰프슨(미국) 사건에 가려지다시피 했다.
톰프슨은 이 대회에서 단독 선두를 달리다가 시청자 제보를 계기로 뒤늦게 4벌타를 받아 큰 타격을 받았다.
톰프슨이 공을 잘못된 장소에 놓는 실수를 한 것은 맞지만, 시청자 제보가 경기에 영향을 준 자체도 부당했다는 논란이 일면서 톰프슨의 억울함이 크게 부각됐다.
유소연은 남모를 속앓이를 하다가 26일(한국시간) 미국 아칸소주 로저스의 피너클 컨트리클럽에서 아칸소챔피언십 트로피를 들어 올리면서 자신이 거둔 시즌 첫 승의 의미도 새롭게 드높였다.
유소연은 소속사 '브라보앤뉴'를 통해 알린 우승 소감에서 이런 속내를 털어놨다.
그는 처음으로 시즌 멀티 우승을 해 기쁘다면서 "ANA 우승 때도 물론 기뻤지만, 톰프슨 선수와의 상황이 있었기 때문에 한쪽에서는 '유소연이 진정한 우승을 한 것이 맞는가?', '우승할 자격이 있는가?'라는 이야기들이 있었다. 꼭 우승을 더 많이 해서 저 스스로 그런 해프닝 없어도 우승할 수 있다는 것을 증명하고 싶었다"고 말했다.
유소연, LPGA 월마트 챔피언십 우승(로저스 AP=연합뉴스) 유소연이 25일(현지시간) 미국 아칸소주 로저스의 피너클 컨트리클럽에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 월마트 NW 아칸소 챔피언십 마지막날 3라운드 3번홀에서 드라이브샷을 하고 있다. 유소연은 이날 최종합계 18언더파 195타로 우승을 차지, 올해 LPGA 투어에서 가장 먼저 2승 고지에 올랐다. ymarshal@yna.co.kr
이제 유소연은 더 큰 목표를 품는다.
그는 "ANA 우승 이후에 그랜드 슬래머가 되고 싶다는 꿈을 좀 더 명확하게 꾸게 됐다. 다음 주 KPMG 위민스 PGA 챔피언십을 시작으로 세 번의 메이저 대회가 있으므로 꼭 한 번 더 메이저 우승을 차지했으면 좋겠다"고 각오를 밝혔다.
유소연은 시련을 극복하고 여자 골프 최강자로 올라선 비결을 '칭찬'에서 찾았다.
유소연은 지난달 볼빅 챔피언십(공동 56위), 숍라이트 클래식(컷 탈락)에서 생각보다 저조한 성적을 낸 것을 자신을 돌아보는 계기로 삼았다고 밝혔다.
그는 "이전까지는 저에게 스스로 칭찬해주는 것에 인색했던 것 같다. 그래서 이번 대회에서는 자신에게 칭찬을 많이 해줬는데 좋은 컨디션으로 이어졌다. 덕분에 2승을 차지할 수 있었다"며 앞으로도 이런 마음가짐으로 우승을 더 쌓고 싶다고 말했다.
유소연은 숍라이트 클래식 이후 2주일을 쉬면서 이렇게 마음을 재정비하고 재충전했다고 강조했다.
그는 "너무 급하게 경기를 준비하거나 뭔가를 바꾸려고 하기보다는 충분한 시간을 가지고 경기를 준비하니 마음에 여유를 가질 수 있었다. 이번 주 경기를 치르며 더 즐거웠다"고 비결을 소개했다.
유소연은 이번 대회 중에도 마음가짐에 집중했다.
그는 "2라운드까지 큰 타수로 앞서고 있어서 어느 정도 마음이 편안했다. 반대로 '이렇게 큰 타수 차이가 나는데도 내일 잘 못 하면 어떡하지?'라는 걱정도 있었다. 그럴 때마다 1, 2라운드에 잘했던 플레이와 비교하지 말고 그냥 해왔던 그대로 플레이해야겠다고 생각했다"고 말했다.
트로피 든 유소연…LPGA 시즌 첫 2승 달성(로저스 AP=연합뉴스) 유소연이 25일(현지시간) 미국 아칸소주 로저스의 피너클 컨트리클럽에서 막내린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 우승, 트로피를 들고 포즈를 취하고 있다. 유소연은 이날 최종합계 18언더파 195타로 우승을 차지, 올해 LPGA 투어에서 가장 먼저 2승 고지에 올랐다. ymarshal@yna.co.kr
유소연은 이 대회 우승을 확정하는 순간, 박인비와 양희영 등 동료 골프 선수들이 축하해주러 나와서 고마웠다고 기뻐했다.
최근 바뀐 LPGA 방침 때문에 한 가지 아쉬움이 남기도 했다.
그는 "우승 후에 동료 선수들로부터 물이나 샴페인 세례를 받는 것이 큰 기쁨이었는데, 이번 주부터 우승 후 물이냐 샴페인을 뿌리지 말아 달라고 LPGA에서 선수들에게 부탁했다. 그 점이 좀 아쉬웠다"고 솔직하게 털어놨다.